Gräva upp det förflutna
Arkeologer kommer att fortsätta att gräva upp det förflutna under 2017. Men vad kan vi förvänta oss att de ska avslöja? Fyra av de fem förutsägelserna som Live Science gjorde i slutet av 2015 om stora upptäckter 2016 kom i uppfyllelse. Läs vidare för att se vars ben och vilka större artefakter som troligen kommer att avslöjas under året som kommer.
Irak arv kommer från askan
En irakisk-kurdisk armé håller på att återta Mosul, den sista stora staden som hålls i Irak av gruppen Islamiska staten (även känd som ISIS, ISIL eller Daesh). Förutom att döda och fördriva hundratusentals människor, inledde terroristerna en kampanj för plundring och förstörelse av arkeologiska platser. Trots att förstörelsen var hemsk, förintade den inte allt.
När en kurdisk styrka återupptog Khorsabad, en tidigare huvudstad i de forna assyrierna, fann de många fragment av inskriptioner och statyer som hade förts till ett arkeologiskt centrum för reparation och bevarande. På liknande sätt kommer arkeologer och historiker att studera, och åtminstone delvis reparera, fragment av inskriptioner och konst som överlevde på Nimrud.
Dessutom, med kriget, kommer arkeologiska team sannolikt att kunna återvända till fler områden i Irak och påbörja processen för att bevara och gräva platser. Även om de artefakter som ISIS plundrade för att finansiera sin krigsinsats nu sprids över hela världen, kunde de i tid gradvis upptäckas och återlämnas till museer i Irak och Syrien där arkeologer och historiker kan bevara, studera och visa dem ordentligt. För närvarande pågår ett rättsfall där USA: s regering söker tillstånd från en federal domstol för att beslagta flera artefakter som en ISIS-ledare sålde.
Stora pyramidkammare?
I oktober 2016 tillkännagav forskare med ScanPyramids-projektet att de hade hittat två tomrum inne i den stora pyramiden, en 4500 år gammal pyramid byggd för farao Khufu som hyllades som ett "underverk i världen." Nyheten hälsades med spänning; emellertid varnade ett vetenskapligt team som övervakade projektet att håligheterna i lagets data också kunde ha dykt upp eftersom pyramidens inre var konstruerad av stenar i olika storlekar.
ScanPyramids-projektet förlängdes med ett år. Det ger tid att producera mer data som kan besvara frågan om dessa tomrum är verkliga och i så fall hur stora de är och om de kan innehålla något. Även om tomrummen inte finns kan data ge ledtrådar om hur den stora pyramiden byggdes.
Döda havet rullar
Israel Antiquities Authority anser att det fortfarande finns antika rullar i Judean Desert och att plundrar redan har hittat några av dem. Myndigheten har meddelat en serie undersökningar, utgrävningar och lagstiftningsinsatser för att hitta dem i år.
Döda havsrullarna upptäcktes 1946 eller 1947 av beduiner i grottor nära platsen för Qumran. Mellan 1947 och 1956 avslöjades tusentals rullningsfragment som utgör cirka 900 manuskript av arkeologer och beduiner som sålde rullarna. Mindre partier av rullar har hittats på andra platser i Judean Desert sedan dess.
Det finns dock indikationer på att fler oupptäckta rullningar återstår att hitta i Judean Desert. I oktober rapporterade Live Science om 25 nya Dead Sea Scroll-fragment som hade beskrivits i två böcker. De köptes på antikvitetsmarknaden, och forskare tror att även om vissa är förfalskningar, kan andra komma från grottor som plundrar upptäckte. Sedan 2002 har cirka 70 fragment av Dead Sea Scrolls dykt upp på antikvitetsmarknaden, och antalet växer. I oktober fångade en anti-plundringsenhet ett 2.600 år gammalt papyrusfragment som var på väg att säljas (även om det diskuteras om det är giltigt).
Abydos upptäckter
Två stora upptäckter från Abydos i Egypten tillkännagavs 2016. I oktober tillkännagav ett team under ledning av Josef Wegner, en kurator vid Penn Museum vid University of Pennsylvania, upptäckten av en 3 800 år gammal tablå som visar mer än 120 forntida egyptiska båtar. Tabellen hittades i en struktur belägen nära farao Senwosret III grav.
Bara några veckor senare tillkännagav ett egyptiskt team upptäckten av en 5000 år gammal stad i Abydos. Staden har en nekropolis (kyrkogård) bredvid den som innehåller 15 gravar.
Arkeologer kommer att återuppta utgrävningarna i år, och fler nya upptäckter kommer sannolikt att göras eftersom en betydande mängd av platsen inte är utgrävad, konstaterade forskarna.
Bibliska artefakter avslöjade
Hösten 2017 öppnar ett 430 000 kvadratmeter stort museum som heter Museum of the Bible bara tre kvarter söder om USA: s huvudstad i Washington, DC. Museet kommer att hysa "Green Collection", som består av av cirka 40 000 artefakter som donerats av Steve Green, ordförande för konsthantverkskedjan Hobby Lobby. Artefakterna har någon anknytning till Bibeln och inkluderar ungefär ett dussin Röda Döda havet som publicerades nyligen.
Green köpte sin första artefakt 2009 och växte sin samling snabbt. Mycket av hans samling har aldrig studerats av forskare. Det finns rykten om att samlingen innehåller ett fragment av Markusevangeliet som vissa forskare tror är från det första århundradet A.D., ett datum som skulle göra det till det äldsta exemplet av ett kristet evangelium som kändes att existera. Bibelns museum har inte bekräftat eller förnekat att denna text är en del av Green Collection.
När detta museum, med sin enorma samling, är öppet för allmänheten 2017 kommer mycket att avslöjas. När forskare analyserar samlingen kommer många nya upptäckter att göras, förutspår de. Vissa av artefakterna kommer att visa sig vara dagens förfalskningar, sa experter till Live Science.
