Stjärnor som vår sol kommer att tillbringa miljarder år i huvudsekvensstadiet i deras liv, omvandla väte till helium i sina kärnor och släppa en enorm mängd energi. Låt oss titta på unga stjärnor.
Alla stjärnor börjar sina liv med en enorm moln med kallt molekylärt gas som flyter för eoner i galaxen. Plötsligt förvirrar någon händelse, som en närliggande supernovaexplosion, molnens gravitationsbalans och tvingar den att kollapsa. När molnet kollapsar bryter det ner i enorma bitar, som var och en kommer att fortsätta kollapsa på egen hand för att bli en stjärna.
Efter några tusen år har en stor mängd material samlats till en enorm boll av gas och damm som kallas en protostar. Denna unga stjärna kommer att fortsätta att samla in nytt material under ytterligare 100 000 år. Material virvlar runt protostaren och döljer det från synen från jordbaserade teleskop. På grund av bevarande av momentum för alla separata gasatomer kommer protostaren att snurra snabbt, och tvillingstrålar kommer ut från dess poler och släpper energi.
När allt material har samlats i protostaren blir det en T Tauri-stjärna; en annan typ av ung stjärna. T Tauri-stjärnan ser ut som en vanlig stjärna, förutom att den är mer aktiv och våldsam. Men en T Tauri drivs faktiskt genom värmen från sin gravitationsfriktion. Stjärnan krossar sig långsamt inåt med sin allvar, och det finns ingen kraft att motverka den. När den krossas mindre och mindre, värms dess kärna upp tills den når den magiska temperaturen på cirka 15 miljoner grader Kelvin. Just nu är den unga stjärnans kärna tillräckligt het för kärnfusion.
Vid denna tidpunkt är det inte längre en ung stjärna och har utexaminerats till att vara en bekant huvudsekvensstjärna.
Vi har skrivit många artiklar om stjärnor här på Space Magazine. Här är en artikel om en ung stjärna som växer upp, och här är en ung stjärna som spränger ut vattenstrålar.
Om du vill ha mer information om stjärnor kan du kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om stjärnor och här är stjärnorna och galaxernas hemsida.
Vi har spelat in flera avsnitt av Astronomy Cast om stjärnor. Här är två som du kanske kan vara till hjälp: Avsnitt 12: Var kommer babystjärnor ifrån, och avsnitt 13: vart går stjärnorna när de dör?
Referens:
http://abyss.uoregon.edu/~js/ast222/lectures/lec11.html
