En Terrier-Improved Malemute suborbital raket som utförde experiment utvecklade av universitetsstudenter över hela landet i RockSat-X-programmet lanserades framgångsrikt klockan 18:00. Kredit: NASA / Allison Stancil
Se den coola videon nedan
[/rubrik]
WALLOPS ISLAND, VA - En komplex nyttolast på nästan 900 pund integrerad med dussintals vetenskapliga experiment skapade av begåvade universitetsstudenter i ett brett spektrum av discipliner och från hela USA som sträckte sig till rymden från NASA: s strandnära Wallops-startkomplex i Virginia den 13 augusti - strax innan gryningen.
RockSat-X vetenskaplig nyttolast sprängde upp ovanpå en Terrier-förbättrad Malemute suborbital ljud raket klockan 18 från NASA: s Wallops Flight Facility längs Eastern Shore of Virginia.
Som forskare själv var det spännande att bevittna den åskande lyftan som stod tillsammans med mer än 40 spirande flyg- och rymdstudenter som var full av entusiasm för chansen att delta i ett riktigt forskningsprogram som skjutit ut i rymden som en snabba kula.
"Det är en praktisk upplevelse av verklig värld", sa Chris Koehler till Space Magazine på Wallops lanseringsblock. Koehler är chef för Colorado Space Grant Consortium som hanterar RockSat-X-programmet i ett gemensamt utbildningssamarbete med NASA.
Alla hopp och drömmar flygde med.
Här är en cool NASA-video av RockSat-X 13 augusti-lanseringen:
Studenterna är ansvariga för att utforma, hantera, montera och testa experimenten, berättade Koehler. Professorer och industripartners mentor och guider studenterna.
RockSat-X är den tredje av tre praktiska STEM-utbildningsprogram där eleverna behärskar allt svårare färdigheter som i slutändan resulterar i en serie av klingande raketlanseringar.
"Inte allt fungerar som planerat," sade Koehler. ”Och det är genom design. Vissa experiment misslyckas men eleverna lär sig värdefulla lektioner och tillämpa dem vid nästa flygning. ”
"RockSat-programmet startade 2008. Och det blir större och växer i popularitet varje år," förklarade Koehler.
I lanseringsprogrammet RockSat-X 2013 ingick deltagare från sju universitet, inklusive University of Colorado i Boulder; Puerto Rico universitet i San Juan; University of Maryland, College Park; Johns Hopkins University, Baltimore, Md .; West Virginia University, Morgantown; University of Minnesota, Twin Cities; och Northwest Nazarene University, Nampa, Idaho.
Vi såg alla som en grupp och räknade ner de sista 10 sekunderna för att spränga bara några hundra meter bort från startplattan - Kikande och skrikande som den första etappen antände med ett åskande brus. Då blinkar det andra steget - och mer skriker och skriker av glädje! - - lyssna på videon.
Ögonblick senare såg vi det första steget sjunka och hörde en hög ljud när den kraschade i havet bara 10 miles offshore.
För de flesta studenter - från nybörjare till seniorer - var det deras första gång att se en raketuppskjutning.
"Jag är så glad att vara här på NASA Wallops och se mina team experimenter nå utrymme!" sa Hector, en av ett dussin flyg- och rymdstudenter som reste till Wallops från Puerto Rico.
Lokala Wallops-åskådare och turister sa till mig att de kunde höra raketen blomstra från visningsplatser mer än 10 mil bort.
Andra som "överlappade" vaknade av raket åska och hus skakade.
Suborbital raketer gör fortfarande för stora lugg!
De Puerto Rica-studenternas väldigt coola experiment som syftar till att fånga meteoritpartiklar i rymden med 6 kuber av airgel som sträcktes ut från raketen när det drog ner till jorden, sade Oscar Resto, specialist i Science Instrument och ledare för det Puerto Rican teamet under en intervju vid lanseringskomplexet.
"Att se denna raketutskott var den bästa upplevelsen i mitt liv," sa Hector till mig. ”Det här var min första gång jag besökte fastlandet. Jag hoppas att komma tillbaka igen! ”
Ett annat team med sju studenter från Northwest Nazarene University (NNU), Idaho, syftade till att undersöka hållbarheten i världens första fysiskt flexibla integrerade chips.
"Vårt experiment testade flexibiliteten hos integrerade kretschips i den kryogena miljön i rymden," sa prof Stephen Parke från NNU, Idaho, till Space Magazine i en intervju på lanseringsblocket.
"Det tvååriga projektet är ett samarbete med chipmaker American Semiconductor, Inc baserat i Boise, Idaho."
"Chipen utövdes mekaniskt och elektriskt, eller flyttades under flyget under de extremt kalla förhållandena i rymden - under Minus 50 C - för att testa om de skulle överleva," berättade Parke.
Den 44 fot långa, tvåstegsraketen flög på en parabolbåge och en sydöstra bana. RockSat-X nyttolasten på 20 meter steg till en höjd av cirka 94 mil över Atlanten.
Telemetri- och vetenskapsdata överfördes framgångsrikt och mottogs från raketten under flygningen.
Nyttan sjönk sedan tillbaka till jorden, satte ut en 24 fot bred fallskärm och plaskade ner i Atlanten cirka 90 mil från kusten från Wallops Flight Facility. Sammantaget varade uppdraget cirka 20 minuter.
En kommersiell fiskebåt drog in nyttolasten och förde den tillbaka till Wallops ungefär 7 timmar senare.
Senast klockan 2 RockSat-X nyttolasten var tillbaka på Wallops 'Rocket Factory'.
Och jag var på plats när de glada studenterna började riva ihop dem för att koppla ur sina individuella experiment för att börja en veckas långa process med att utvärdera resultatet, analysera data och utvärdera vad som fungerade och vad som misslyckades. Se mina foton.
Bland de dussintals specialbyggda studentexperimenten ingick HD-kameror, undersökningar av kristalltillväxt och ferrovätskor i mikrogravitet, mätning av elektrondensiteten i E-regionen (90-120 km), airgel-dammsamling på en exponerad teleskoparm från raketsidan, effekter av strålskador på olika elektriska komponenter, bestämma hållbarheten för flexibel elektronik i den kryogena miljön i rymden och skapa en despuntsvideo av flygningen.
Vi vet faktiskt redan att inte alla experiment fungerade. Men det är den normala vetenskapliga metoden - 'Bygg lite, flyga lite'.
Nya studenter ansöker redan om RockSat-programmet 2014. Och några av dessa studenter kommer tillbaka nästa år med tankeväckande uppgraderingar och nya idéer!
Lanseringen ägnades till minne av en annan extremt ljus ung student med namnet Brad Mason, som tragiskt dött för två veckor sedan. Brad var en älskad praktikant på NASA Wallops i sommar och en vän. Brad's namn var inskriven på raketens sida. Läs om Brad på NASA Wallops webbplats.
…………….
Läs mer om Suborbital science, Cygnus, Antares, LADEE, MAVEN och Mars rovers och mer vid Kens kommande presentationer
5/6/17/17: LADEE Lunar & Antares / Cygnus ISS Rocket lanserar från Virginia ”; Rodeway Inn, Chincoteague, VA, 20.00
3 oktober: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars - (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
