[/rubrik]
En kommersiell Iridium-kommunikationssatellit kolliderade med ett ryskt satellit- eller satellitfragment på tisdag och skapade ett moln av vrak i låg jordbana, enligt CBS News. Det verkar som att den internationella rymdstationen för närvarande inte hotas av skräp, men det är ännu inte klart om skräpet utgör en risk för andra satelliter i liknande banor. Iridium driver ett konstellation av cirka 66 satelliter, tillsammans med orbital reservdelar, för att stödja satellit telefonoperationer runt om i världen.
Varken NASA eller Iridium Satellite LLC har officiellt släppt någon information om kollisionen, och en talesman för U.S. Space Command var inte medveten om händelsen. Men en NASA-chef som bad att inte utses, verkade bekräfta kollisionen och sa: "Alla säger att risken (vid ytterligare kollisioner) är minimal för NASA: s tillgångar."
UPPDATERING: Artikeln Spaceflightnow.com har uppdaterats med citat från ett uttalande från Iridium och U.S. Strategic Command, som bekräftar kollisionen.
I en artikel på Spaceflightnow.com bekräftade Nicholas Johnson, NASA: s huvudforskare för orbital skräp vid Johnson Space Center i Houston, kollisionen. "De kolliderade på en höjd av 790 kilometer (491 miles) över norra Sibirien tisdag klockan klockan Washington," sade "USA: s rymdövervakningsnätverk upptäckte ett stort antal skräp från båda föremål."
Iridium-rymdskeppet är i banor lutade 86,4 grader till ekvatorn på en höjd av cirka 485 mil medan ISS kretsar runt Jorden på en höjd av cirka 215 miles i en bana lutar 51,6 grader till ekvatorn. Andra civila vetenskapssatelliter fungerar i polära banor som liknar Iridiums och kan förmodligen möta en ökad risk till följd av kollisionen.
Johnson sa att kollisionen är enastående. "Inget i denna utsträckning (har hänt tidigare)," sade han. ”Vi har haft tre andra oavsiktliga kollisioner mellan det vi kallar katalogobjekt, men de var alla mycket mindre än detta och alltid ett måttligt medelstora objekt och ett mycket litet objekt. Och det här är två relativt stora föremål. Så detta är tyvärr en första. ”
Källor: CBS News, Spaceflightnow.com
