Planetpalooza: Alla ljusa planeter som är synliga i juli skymningshimmel

Missade planeterna i skymningen i början av 2018? Sommarens astronomiska blockbuster ser alla de klassiska nakna ögonplaneterna tillbaka i skymningshimlen, på stort sätt.

Sky Scene i juli

Den kommande juli 2018 har en sällsynt titt på solsystemet i profil: du kan se Merkurius och Venus lågt i skymningen titta västerut omedelbart efter solnedgången, med Jupiter högt i söder, Saturnus stiger i öster och Mars stiger precis bakom. Detta är inte en riktig gruppering eller grand conjunction, eftersom planeterna sträcker sig över en 170 graders sträng av ekliptiken från Merkurius till Mars (synd att de inte är i omloppsbana ordning!) Utan en produkt från vår jordiska utsiktspunkt med utsikt över sträng av inre solsystem på kvällshimlen.

Kan du hantera en "planetmaraton" och samla alla fem den kommande fjärde julihelgen? Här är en snabb översikt av alla planeten från väst till öst:

Mercury's juli-uppenbarelse - flyktigt kvicksilver är alltid det tuffaste av planeterna att fånga, lågt i väster. -0,3 storleken Mercury bildar faktiskt en rak linje med den ljusa +1^st/ 2: a storleken stjärnor Castor och Pollux i Tvillingarna Tvillingarna senare denna vecka på kvällen den 27 juni. Kvicksilver når den största töjningen 26 grader öster om solen den 12 juli^th, presenterar en halv upplyst, 8 ”skiva. Vinkeln på kvällens ekliptik är sydad i juli, vilket innebär att planeternas placering på kvällshimlen också gynnar södra tittare. Juli presenterar också en annan intressant kvicksilverutmaning, när Merkurius passerar framför Beehive Open-klustret (Messier 44) i hjärtat av stjärnbilden Cancer på natten den 3 juli^rd/4^th.

Venus i sommar - högre uppe i skymningen, lysande lysande Venus regnar kvällshimlen och lyser i storlek -4. Venus är så ljus att du enkelt kan plocka upp den här månaden före solnedgången ... om du vet exakt var du ska leta efter den. Venus når den största töjningen 46 grader öster om solen den 17 augusti^th, presenterar en prestandlös halvupplyst skiva 25 ”i diameter nära en punkt känd som dikotomi. Venus flörtar också med den ljusa stjärnan Regulus (Alpha Leonis) i juli och passerar en grader från stjärnan den 10 juli^th. Roligt faktum: Venus kan faktiskt ockulta (passera framför) Regulus och gjorde det senast den 7 juli^th, 1959 och kommer att göra det nästa oktober 1^st, 2044.

Jupiter regler - Kungen av planeterna, Jupiter styr himlen efter att mörkret faller och passerar den astronomiska konstellationen Vågen vågen. Ny av den 9 maj^th Opposition, Jupiter lyser fortfarande på en respektabel storlek -2 i juli, med en skiva 36 ”tvärs över. Jupiter går mot kvadratur 90 grader öster om solen den 6 augusti^th, vilket betyder att planeten och dess retinue av fyra galileiska månar kastar sina respektive skuggor till en sida. Faktum är att vi också ser en serie fina dubbla skuggtransit över de joviska molntopparna som involverar Io och Europa från och med den 29 juli^th.

... och Saturnus gör fem: Statligt Saturnus lyckas aldrig imponera. Också precis förbi sin 27 juni opposition, är ringarna fortfarande tippade öppna och minskar bara något från förra årets bredaste vinkel på 27 grader, vilket garanterar en fantastisk utsikt. Saturnus lyser med storleken 0 och subkuterar 42 ”(inklusive ringar) i juli och passerar de stjärnrika åkrarna i den astronomiska konstellationen Skytten Archer i sommar. Titta på Saturnus och du skymtar kanten på det kända solsystemet tills William Herschel upptäckte Uranus på natten den 13 mars^th, 1781.

Ange Mars: Vi sparat det bästa för sist. Röda planeten tävlar mot en fin opposition den 27 juli. Detta är det bästa tillvägagångssättet för Mars sedan den historiska oppositionen 2003 och mycket nästan lika gynnsam: Mars lyser med en storlek på -2,8 i slutet av juli och presenterar en 24,3 ”-skiva. Mer att komma när Mars närmar sig!

Och som med många motståndare har dammstormsäsongen uppslukat Mars. Var vaksam, eftersom den ”röda” planeten ofta tar på sig ett sjukt gulaktigt färgton under en stor dammstorm, och denna roll kommer ofta att vara uppenbar även med blotta ögat. NASA: s åldrande möjlighet rover har tyst på grund av bristen på solljus och solkraft, och det är att se om rover kan rida ut stormen.

Månens väg - Månen gör en bra guidepost när den besöker planeterna i juli. Den första förmörkelsäsongen 2018 börjar också i juli, med en partiell solförmörkelse för Tasmanien, SE Australien och den yttersta sydligaste spetsen av Nya Zeeland den 13 juli^th och förpackning med en fin total månförmörkelse som gynnar Afrika, Europa, Asien och Australien den 27 juli^th. Observera att denna förmörkelse bara är 14 timmar efter att Mars har gått emot opposition ... vi räknar med att se massor av bilder av en rödig Mars nära en Blood Moon-förmörkelse.

Månen gör också en praktisk guide för att fånga var och en av planeterna på himlen på dagen ... även om du behöver kikare eller ett teleskop för att komma till Merkurius eller Saturnus (se också till att solen är fysiskt blockerad ur sikte när du jaktar på Merkurius i dagshimlen!) Här är månens passeringar nära varje planet i juli:

Tyvärr lämnas de teleskopiska planeterna Uranus och Neptune utanför julikvällen. Uranus korsar för närvarande konstellationen Väduren och Neptune är bosatt i Vattumannen. Pluto är emellertid för närvarande i riktning mot Skytten, och du kan också vinka till NASA: s nya horisont rymdskepp på väg till sin nyårsdag 2019 KBO destination Ultima Thule (nee 2014 MU69) nära den växande gibbous Moon på natten den 26 juli .

Och äntligen lockar en annan destination för solsystemet i Ophiuchus ormbäraren teleskopägare i juli: asteroiden 4 Vesta.

Allt detta är mer än tillräckligt med planetariska åtgärder för att hålla planetobservatörer och bildmän uppe sent på kommande julikvällar.