Vi kommer närmare att hitta en jordliknande planet där ute i universum. "Jag tror att vi är väldigt nära, bara några år bort, från att upptäcka en planet som Jorden," sa teamledare Ignasi Ribas på en nyhetskonferens onsdag 9 april 2008. Den nyaste planeten, "GJ 436T" upptäcktes av en team som leds av Ribas genom sin gravitationskraft på andra planeter som redan upptäckts runt samma stjärna i konstellationen Leo.
Planeten har en massa som är fem gånger storleken på jorden, vilket gör den till den minsta extrasolära planeten bland de ungefär 300 som hittills identifierats, sade Ribas. Astronomerna tror att planeten eventuellt kan vara en stenig jordliknande planet på grund av dess storlek. De flesta planeter hittade hittills är gasjättar som Jupiter.
Men Ribas sa att den nya planeten är obeboelig på grund av det nära avståndet som den kretsar runt sin stjärna, vilket är mycket mindre än mellan jorden och solen. Planet GJ 436 kretsar runt sin lilla, relativt svala stjärna en gång var 5,2 jorddagar och roterar var 4,2 jorddagar.
Denna senaste planet hittades genom att analysera distorsioner i en annan större planet runt stjärnan GJ 436, en teknik liknande den som användes för mer än 100 år sedan för att upptäcka Neptun.
”Planeter med en massa som liknar jorden belägen på avstånd från deras stjärna som tillåter flytande vatten på ytan, med andra ord en beboelig planet, vi är förmodligen lite längre ifrån (upptäcker dem), men vi kommer säkert att decennium, ”sade Ribas från Spaniens vetenskapliga forskningsinstitut CSIC.
Original nyhetskälla: Reuters
