Kosmos är en mycket stor plats, hur börjar du leta efter exoplaneter som kretsar kring andra stjärnor? Astronomer har några knep i ärmarna för att ta reda på hur man kan upptäcka dessa små fläckar av avlägsna främmande världar. Astronomer kan leta efter tyngdpunkten "wobble" av en stjärna som en massiv exoplanet bogserbilar på sin moderstjärna under omloppsbana, eller mer vanligt, de letar efter en svag dimning av stjärnbelysning när exoplaneten passerar framför stjärnan. I själva verket kommer Kepler rymdteleskopet att kika ut i rymden och undersöka 100 000 stjärnor för att göra just detta; letar inte efter stora gasjättar, utan upptäcker steniga kroppar som liknar stora jordar med den enastående precisionen.
OK, så vi har ett sätt att hitta dessa bebobara världar, hur kan vi använda den här informationen för att utvidga vår sökning efter utomjordisk intelligens? Forskare i Israel har ställt samma fråga och kommit fram till ett mycket logiskt svar. Om vi ska kommunicera med dessa avancerade varelser, borde vi kanske se till att de kan se oss först ...
Konceptet är enkelt nog. Hitta en stjärna med en jordliknande transiterande exoplanet (vi kommer förhoppningsvis att ha några superjord-mål under de kommande tre åren med Kepler), rikta en radiosändare mot stjärnan och skicka en "Hej värld!" meddelande till den möjliga främmande civilisationen som bor på exoplaneten. Allt går bra (eller inte, beroende på om dessa utomjordiska faktiskt är vänliga), kommer vi att få ett svar från det nämnda stjärnsystemet på några decennier med ett meddelande som säger något som "Hej värld till dig också!". Det skulle vara en stor dag för interstellär kommunikation och det skulle besvara den ena frågan som bugar astronomer överallt: Är vi ensamma i kosmos?
Så långt så bra, tills interstellär resa blir en verklighet, kan mänskligheten och våra nya chattiga främmande grannar spela en mycket lång rad radio-tagg, lära sig mer om varandra när åren / årtionden / århundradena går (beroende på hur avlägsna de utomjordiska civilisationen är i första hand). Men det finns ett problem med den här planen. Tänk om våra ET-grannar inte ser i vår riktning? Tänk om solen ser ut som "bara en annan" stjärna bland de andra 1010 Solliknande stjärnor som hänger i Vintergatan? Vi kan överföra innehåll till våra hjärtan, men de får aldrig se oss.
Shmuel Nussinov vid Tel Aviv University i Israel ställde samma frågor och gör faktiskt sökandet efter utomjordisk intelligens lite enklare. Med antagandet att ett tillräckligt avancerat främmande ras undersöker himlen, och även letar efter exoplaneter som kretsar kring andra stjärnor, använder de kanske samma transitmetod som vi använder för att upptäcka exoplaneter. Därför verkar det bara rimligt att ET bara kommer att kunna upptäcka jorden om vi passerar framför solen och därmed dämpar det något för våra främmande grannar att se oss. Om detta är fallet verkar det mycket osannolikt att någon främmande ras kommer att upptäcka vår existens om de inte är belägna längs en smal vinkel längs vårt solsystemets ekliptiska plan. Så om vi vill öppna upp några främmande skämtar, borde vi kanske skicka signaler till jordliknande exoplaneter plockade längs ekliptiken.
Även om jorden bara passerar över solskivan i 13 timmar varje år (sett av en avlägsen observatör), verkar vår stjärna dunkla något, så att ET kan se oss. Faktor i de olika transiterna av de inre solsystemplaneterna, och våra observatörer kommer att se att det finns några möjliga bebodliga steniga "exoplaneter" för dem att överföra till. Om vi redan sänder kan kommunikation utbytas.
Vilken bra idé…
Källa: arXiv blogg
