Det finns en grupp människor som söker exoplaneter med en laserrobot, och resultaten visar några överraskningar. Speciellt visar en undersökning av "heta Jupiters" - de enorma gasjättarna i trånga banor runt sina moderstjärnor - att de är mer än tre gånger troliga att hittas i dubbelstjärniga system än andra typer av exoplaneter.
Det robotanpassningsoptiska lasersystemet, som är installerat på Kaliforniens Palomar Observatoriums 1,5-meters teleskop, upptäckte också tvåstjärniga system som var och en har sina egna planetariska system, snarare än att dela ett.
"Vi använder Robo-AO: s extrema effektivitet för att kartlägga exklusiva detaljer av alla kandidatvärldsstjärnor som har upptäckts av NASA: s Kepler-uppdrag," uttalade Christoph Baranec, en forskare vid University of Hawaii vid Manoa's Institute for Astronomy som ledde ett papper om Robo-AO-resultat.
"Medan Kepler har en oöverträffad förmåga att upptäcka exoplaneter som passerar mellan oss och deras värdstjärna, kommer det till priset av reducerad bildkvalitet, och det är där Robo-AO utmärker sig."
Lasrar och adaptiv optik används ofta för att redogöra för förändringar i atmosfären. Ett datorsystem hjälper spegeln att ändra form när atmosfären virvlar runt och ger tydligare bilder för astronomer.
Den citerade Robo-AO-undersökningen tittade på 715 exoplanetssystem för kandidater som först spårades av NASA: s planetjakt Kepler rymdteleskop. Teamet planerar nu att ta itu med resten av de 4 000 Kepler-planetkandidatvärdarna.
Resultat från Robo-AO har publicerats i The Astrophysical Journal, här och här. Du kan också se en förtryckversion av en av dessa tidskriftsartiklar här.
Källa: Institute for Astronomy University of Hawaii
