Om du kan bygga en bättre råttfälla kan du säkert bygga en bättre handske för astronauter! Att göra en handske som både skyddar astronauternas händer i den hårda miljön i rymden eller på månen och låter dem färdigheten att manipulera verktyg är en svår utmaning för NASA. Det är därför de håller den andra Astronaut Glove Challenge den 19 november, med ett pris på $ 400 000 för bästa handske.
Skyddsskikten som en astronauthandske måste ha för att skydda mot mikrometeoriter i rymden och isolera bärarens hand för en styv handske. Handskarna är också trycksatta, vilket gör dem mer styva och ytterligare försämrar rörligheten hos en astronaut. NASA har hållit en tidigare tävling för att se vem som kunde bygga en bättre handske, 2007, och vinnaren var Peter Homer, en tidigare flyg- och rymdingenjör. Han tog hem $ 200 000-priset förra gången och förväntas återvända i år för att tävla mot minst ett annat lag. För att läsa mer om hans berättelse och se en video av hans handske under drift, besök NASAs sida om honom. Homer var också med i Wired Magazines serie "Geek Dad" -serien, och en videointervju finns här.
Den senaste tävlingen handlade om att utföra en serie uppgifter inuti en låda som är under vakuum för att mäta hur tråkigt för fingrarna handsken var. Den inre urinblåsan i handsken utsattes för ett skurttest, i vilket den sattes under tryck till den punkt där den brast. Mängden kraft som krävs för att böja varje finger i handsken mättes också.
Samma regler kommer att gälla i årets tävling, men den extra utmaningen kommer att vara att utföra alla dessa test inuti ett förbättrat termiskt mikrometeoritplagg, det yttre lagret av handsken som skyddar astronautens hand från skador. Detta är i grunden en komplett handske som är redo att användas i rymden.
NASA har haft flera utmaningar med några rejäl priser för att stimulera till utveckling inom rymdrelaterad teknik. Centennial Challenge-programmet gav nyligen ut priser för Power Beaming Challenge och Lunar Lander Challenge. Priset kommer att tillhandahållas av NASA, men tävlingen förvaltas av Volanz Aerospace Inc., Owings, Md. Och sponsras av Secor Strategies, LLC, Titusville, Fla.
Lycka till alla konkurrenter, och kanske den bästa handsken vinner!
Källa: NASA, Astronaut Glove Challenge
