[/rubrik]
Som du säkert vet, består galaxer som vår Vintergatan av miljarder stjärnor. Men hur kom vi från de första partiklarna av väte och helium kvar från Big Bang till de vackra spiral galaxstrukturer vi ser idag? Vad var processen för galaxbildning?
Kort efter Big Bang var universum helt väte och helium med några få andra spårämnen som litium. Tack vare små variationer i densitet i detta material började det klumpa ihop sig i stora gasmoln med ökande densitet. Astronomer tror att processen för galaxbildning verkligen leddes av mörk materia, som överträffar vanlig materia. Detta osynliga material klumpades också samman, och det lockade regelbunden massa med sin tyngdkraft och kanaliserade material till större och större samlingar. Och så bildades de första proto-galaxerna.
Inom dessa proto-galaxer samlades klumpar av material och skapade så småningom stjärnbildande regioner, och inom dessa regioner började de första stjärnorna bildas. Dessa stjärnor levde korta våldsamma liv och såg ut de kommande generationerna av stjärnor med det material som skapades i deras kraftfulla supernovaer. Dessa första proto-galaxer attraherades av gravitationellt av varandra och slogs samman till större och större strukturer och blev så småningom de stora spiralgalaxier vi känner idag.
Men galaxbildningsprocessen pågår fortfarande idag. Vår mjölkväg förväntas kollidera med Andromeda-galaxen under de närmaste miljarder åren och skapade en ännu större elliptisk galax. Vi kan se exempel på dessa största galaxer någon annanstans i universum.
Vi har skrivit många artiklar om galaxer för Space Magazine. Här är en artikel om nya teorier inom galaxbildning.
Om du vill ha mer information om galaxer, kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om galaxer och här är NASA: s vetenskapssida om galaxer.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om galaxer - Avsnitt 97: Galaxies.
