Ytterligare ett år med skywatching är på oss, och det finns mycket att se fram emot 2020!
Här är de 10 mest anmärkningsvärda himmelhändelserna. Två fantastiska meteorduschar, flera nära par av ljusa planeter, en "eldring" och en total solförmörkelse är bland de himmelska höjdpunkterna som kommer att äga rum på det nya året.
Naturligtvis kommer Space.coms Night Sky-kolumn att ge mer omfattande täckning av dessa händelser när de närmar sig.
Ett exceptionellt år för kvadrantiderna
På morgonen den 4 januari är en stark bild av Quadrantid-meteorer sannolikt för Europa och Nordamerika. I USA och Kanada föredras östra observatörer. Maximal aktivitet förväntas cirka klockan 17.00 (1000 GMT), när duschstrålningen, som ligger i konstellationen Boötes, kommer att vara väl uppe på den mörka nordöstra himlen.
Vid den största aktivitetsnivån kommer mer än 100 duschmedlemmar per timme att vara synliga. Emellertid toppar inflödet av Quadrantids kraftigt; sex timmar före och efter maximalt visas dessa blå meteorer med bara en fjärdedel de högsta priserna.
18 februari: Mars bakom månen
När den avtagande halvmånen stiger under de små morgonen i morgon, kommer teleskop och kikare att förbereda sig för en ovanlig händelse: Månen kommer att glida framför rödaktiga, stjärnliknande Mars för tittare i Nordamerika, Centralamerika, extrema norra Sydamerika , Kuba och Haiti.
Denna händelse kommer att inträffa före soluppgången över den västra halvan av Nordamerika; för den östra halvan av kontinenten kommer månen att korsa framför Mars i dagsljus, när den röda planeten inte är synlig.
April: "Härlighetskvällar" för Venus
I början av april hittar Venus nära toppen av sin högsta kvällsklädnad och nära Pleiades stjärnkluster - precis som det var i april 2012 (för åtta år sedan) och kommer att vara i början av april 2028 (åtta år därav).
På de amerikanska kvällarna den 2 och 3 april kommer den ljusa, lycka -4,5 lykta i en värld att ligga på kanten av klustret, och nästan överväldiga den blotta ögatsyn över Pleiaderna. Med tillräcklig teleskopförstoring kommer den bländande, guldvita, tjocka halvmånen av Venus som flyter nära de blåvita stjärnorna i klustret att vara synlig.
Venus kommer också att förbli på himlen ovanligt sent på natten ... beroende på din plats, den ligger nära eller till och med efter midnatt. I slutet av april kommer Venus att närma sig sin fantastiska maximala ljusstyrka - men också dess kraftiga fall - från kvällshimlen.
7 april: Årets största fullmåne
Den 7 april kl. 14.00 EDT (1900 GMT), kommer månen att komma fram till sin närmaste punkt till jorden 2020: ett extremt perigee-avstånd på 221 772 miles (356 907 kilometer) bort. Åtta timmar och 35 minuter senare blir månen officiellt full. Dessutom kommer det nära sammanfallet av denna fullmåne med perigee att resultera i ett dramatiskt stort utbud av högvatten och lågvatten.
Även om detta kommer att vara den "största fullmånen år 2020" (kallas i allmänhet en "supermoon") är variationen i månens avstånd inte uppenbar för de flesta observatörer som tittar direkt på månen.
21 juni: Annular eclipse of the sun
Den första av två solförmörkelser 2020 kommer att synas från delar av Afrika, Arabien, Pakistan, norra Indien, södra Kina, Taiwan, Filippinska havet och Stilla havet. Nordamerika kommer inte att se någon del av det.
Även om den nya månen kommer att passera direkt över solens ansikte kommer den inte att täcka den helt eftersom månen kommer längre än genomsnittet från jorden och månens resulterande uppenbara storlek är 0,6% mindre än solens.
Som en konsekvens kommer en ytterst tunn solkrets att lysa runt månens mörka silhuett, vilket resulterar i en "ringformig" förmörkelse, härledd från latin annulus, som betyder "ringformad." En bra analogi skulle vara att placera ett öre ovanpå ett nickel, öre representerar månen och nickel representerar solen.
Över norra Indien är bredden på den ringformiga förmörkelsens väg bara 21 mil bred (21 km), och solskenet kommer att pågå bara 38 sekunder. En partiell förmörkelse kommer att synas från praktiskt taget hela Asien, Afrika och norra Australien.
12 augusti: Perseid meteordusch
Perseidsrörelserna är "Old Faithful" av meteorduschar. Det är värt att komma ihåg, även om en måne i fjärdedel kommer att störa något med den här älskade meteordisplayen vid toppaktivitet, vilket förväntas på morgonen den 12 augusti. Annars kan en observatör bevittna mer än en meteor en minut på ett tydligt, mörk himmel.
De flesta av dessa "skjutstjärnor" skulle kunna identifieras som Perseids eftersom deras banor, som sträcker sig bakåt längs linjen, skulle korsa nära en punkt i norra Perseus. Bättre visningsförhållanden kommer att komma några morgnar efter den 12: e, när förhöjda himmel är mörkare, men duschen kommer att minska mycket då.
Oktober är Mars månad
Som var fallet 2018 kommer år 2020 att bli ett spektakulärt år för Mars. Den röda planeten anländer till oppositionen till solen den 13 oktober, i zodiakkonstellationen Fiskarna, synlig från skymning till gryning och lyser med en iögonfallande storhet på -2,6, en hel tre gånger ljusare än Sirius; ljusare än till och med den mäktiga Jupiter! Så ljus blir det att mellan 29 september och 28 oktober kommer det att ersätta Jupiter som den näst ljusaste planeten och bli det tredje ljusaste objektet på natten himlen (bredvid månen och Venus).
Mars kommer också att vara 30 grader högre på himlen jämfört med 2018 och kommer att vara mycket bättre tillgänglig för observatörer på norra halvklotet. Den 6 oktober kl 10:18 EDT (14:30 GMT) kommer dess avstånd från jorden i det ögonblicket att vara 38,57 miljoner miles (62,06 miljoner km). Först i september 2035 kommer det att komma så nära igen.
13-14 december: En "pärla" av en meteordusch!
De som ständigt skannar på himlen efter meteorer känner nu att Geminiderna i december är de bästa av de årliga duschar, överträffar även August Perseids. Geminiderna är planerade att nå sitt höga sent på natten den 14 december till morgontimmarna den 15 december, då 60 till 120 långsamma, graciösa meteorer per timme kan ses under ideala mörka himmelförhållanden.
Månen är ny den dagen och kommer inte att ha några negativa effekter på synligheten (till skillnad från 2019, när en nästan fullmåne krossade synligheten för alla utom de ljusaste meteorerna). Tittarna bör börja titta efter kl. lokal tid; ett ganska antal meteorer borde vara synliga därefter, men den allra bästa tiden att titta på kommer att vara cirka klockan 2 lokal tid. Förvänta sig att små, svaga meteorer kommer att dominera på nätter före toppen; under och efter toppen bör emellertid ljusa meteorer och eldkulor dyka upp.
14 december: Total solförmörkelse
Den sista förmörkelsen 2020 kommer att synas endast från de nedre två tredjedelarna av Sydamerika och en smal bit i sydvästra Afrika. Nordamerika kommer inte att se någon del av det.
Den smala vägen för den totala förmörkelsen börjar över Södra Atlanten, tar cirka 25 minuter att svepa sydost genom Patagonia-delen av Chile och Argentina, fortsätter sedan ut över Södra Atlanten, och tar slut vid lokal solnedgång cirka 230 mil ( 370 km) sydväst om Namibias kust.
Regionerna i Chile och Argentina som korsas av den totala förmörkelsen är tyvärr ganska glesbefolkade. Poängen med största förmörkelse är 29 mil nordväst om Sierra Colorada, en by och en kommun i Río Negro-provinsen i Argentina (pop. ~ 1.300). Här är banbredden 55 mil (90 km) och den totala förmörkelsen kommer att pågå i 2 minuter 9,6 sekunder.
21 december: Jupiter och Saturnus "bra konjunktion"
Jupiter och Saturn är i samband med varandra i genomsnitt en gång var 20: e år. När de kommer närmast varandra är de vanligtvis separerade med ungefär en grad eller två. Men den 21 december kommer Jupiter och Saturn att ge en sällsynt möjlighet för båda i samma vy av ett högdrivet teleskop! I själva verket kommer detta att vara det "tätaste" sambandet mellan dessa två världar sedan 1623; de kommer att separeras med bara en femtedel av fullmånens uppenbara diameter!
- Rymdkalender 2020: Skyhändelser, uppdrag och mer
- Hur man fångar nästa förmörkelse: En lista över sol- och månförmörkelser 2020
- De ljusaste synliga planeterna på natthimlen: Hur man ser dem (och när)
Joe Rao fungerar som instruktör och gästföreläsare på New YorksHayden Planetarium. Han skriver om astronomi förNatural History magazine,Farmers Almanac och andra publikationer. Följ oss på Twitter@Spacedotcom och igenFacebook.
