Den senaste bilden som släppts från Hubble Space Telescope visar dvärggalaxen NGC 4449, som ligger ungefär 12,5 miljoner ljusår bort. Även om galaxen har funnits i miljarder år, har den nyligen genomgått en period av intensiv stjärnbildning.
De flesta starburst-galaxer koncentrerar sin stellarformation runt den trånga galaktiska kärnan, men i NGC 4449 sträcker sig de aktiva regionerna ut över mer av galaxen. Detta kommer bara att hålla i ytterligare en miljard år eller så, när gasförsörjningen som matar de stjärnbildande regionerna tar slut. Den kommer sedan att vara tyst tills den har ett nära möte med en annan galax och börjar processen om igen.
En galax som NGC 4449 liknar hur de första urvalkstjärnorna antagligen såg ut, bildade strax efter Big Bang när universum var ung. Många små galaxer slogs samman och bildade större och större galaxer tills de blev de majestätiska spiralerna vi ser idag. Varje ny sammanslagning medför en ny leverans av råmaterial samt gravitationsinteraktioner för att tvinga gasmoln att kollapsa.
Originalkälla: Hubble
