Elektroniska cigaretter är ofta betraktade som "friskare" än konventionella cigaretter, men juryn är fortfarande ute på deras potentiella hälsorisker. Nu har en ny studie hittat en koppling mellan e-cigarettanvändning och en ökad risk för stroke och hjärtattacker.
Studien analyserade information från cirka 400 000 amerikaner som deltog i en nationell hälsaundersökning 2016. Av dessa rapporterade cirka 66 800 att de regelbundet använde e-cigaretter.
Jämfört med icke-e-cigarettanvändare hade regelbundna användare cirka 70 procent högre risk för stroke, 60 procent högre risk för hjärtattack eller angina (bröstsmärta) och 40 procent högre risk för koronar hjärtsjukdom.
Cirka 79 procent av användare av e-cigaretter rapporterade också att använda konventionella cigaretter, jämfört med bara 37 procent av användare som inte har e-cigaretter.
Men resultaten som kopplar e-cigaretter med en ökad risk för stroke, hjärtattack och koronar hjärtsjukdom som hölls även efter att forskarna tog hänsyn till om människor också var konventionella cigarettrökare, säger studieförfattaren Dr. Paul Ndunda, biträdande professor vid University of Kansas School of Medicine.
Vad mer är, när forskarna analyserade en undergrupp av deltagare som rapporterade röka färre än 100 konventionella cigaretter i deras liv (vilket betyder att de inte var vanliga användare av cigaretter), fann de att e-cigarettanvändare fortfarande var 29 procent mer benägna att rapportera att ha en stroke, 25 procent mer benägna att rapportera att ha en hjärtattack och 18 procent mer benägna att rapportera att ha kranskärlssjukdom, berättade Ndunda Live Science.
Resultaten kommer att presenteras nästa vecka på American Stroke Association International Stroke Conference 2019 i Honolulu, men har inte publicerats i en peer-granskad tidskrift.
Den nya upptäckten är "ganska rörande", säger Dr. Larry Goldstein, meddirektör för Kentucky Neuroscience Institute vid University of Kentucky, som inte var involverad i studien. "Detta är den första riktiga informationen som vi ser förknippar e-cigarettbruk med hårda kardiovaskulära händelser" som hjärtattacker och stroke, sade Goldstein i en videointervju med American Stroke Association, som är en avdelning i American Heart Association ( A HA). Goldstein noterade dock att studien hade begränsningar. Till exempel kunde forskarna inte ta hänsyn till vissa faktorer som är kända för att öka människors risk för stroke och hjärtsjukdomar, såsom högt blodtryck, alkoholanvändning och en ohälsosam kost.
Eftersom studien dessutom bara undersökte människors svar vid en tidpunkt kan den inte reta orsak och verkan - det vill säga, det kan inte bevisa att e-cigarettanvändning var orsaken till människors hjärt-kärlproblem, eller huruvida människor som använda e-cigaretter har andra egenskaper som ökade deras risk.
Fortfarande sa Goldstein att dessa tidiga fynd måste tas på allvar, särskilt med tanke på den relativt stora andelen ungdomar som använder e-cigaretter. 2016 rapporterade cirka 11 procent av amerikanska gymnasieelever att använda e-cigaretter under de senaste 30 dagarna.
Till skillnad från konventionella cigaretter, som värmer och bränner tobak, värms upp och förångar e-cigaretter en vätska, som vanligtvis innehåller nikotin och andra smakämnen.
AHA advarar mot användning av e-cigaretter och säger att de kan utgöra hälsorisker som forskare ännu inte helt förstår. Och eftersom e-cigaretter vanligtvis innehåller nikotin, kan de få människor som är beroende av ämnet, enligt AHA.
Vissa tidigare studier har också föreslagit att smakämnen i själva e-cigaretter kan vara skadliga. En studie som publicerades förra året i tidskriften Arteriosclerosis, Thrombosis and Vascular Biology fann att kemiska aromämnen på e-cigaretter hade skadliga effekter på blodkärlsceller i en labbskål.
