LCROSS-rymdskeppet tittade tillbaka på jorden och gissa vad den såg? Bevis på intelligens? Inte så mycket. Under jordobservationerna kunde rymdfarkostens spektrometrar upptäcka signaturerna på jordens vatten, ozon, metan, syre, koldioxid och eventuellt vegetation.
Phil Plait förklarade på Bad Astronomy att detta spektrum täcker en del av det ultravioletta och synliga ljusområdet och att denna typ av observation med bättre instrument i framtiden skulle kunna hjälpa oss att hitta liv på andra planeter. Phil skrev. ”Du kan se att LCROSS tydligt upptäckte ozon (O3) och vatten, som du kan se på vilken gammal planet som helst. Men det såg också en funktion som kommer från fritt syre (O2), något du inte ser någonstans ... Det enda skälet till att vi har mycket av det i luften (mer än 20% av jordens atmosfär är O2) är eftersom vi har liv i form av växter. ” Kolla in Phil's inlägg här.
Rymdskeppet tog också dessa bilder av jorden, igen, vilket hjälpte till att förfina inställningar för exponering av kameran, kontrollera instrumentets pekning och kontrollera radiometriska och våglängdskalibreringar.
LCROSS befinner sig i en långsträckt jordbana och på väg att påverka Månens sydpol i oktober. Från sin nuvarande utsiktspunkt på 360 000 km (från 360 000 km) från jorden, ändrade LCROSS vetenskapsteam exponerings- och integrationsinställningar på rymdfarkostens infraröda kameror och spektrometrar och utförde ett korsningsmönster, och pressade de mindre synfältet för spektrometrarna över jordens skiva . I detta område var jorden ungefär 2,2 grader i diameter.
"Earth-looken var mycket framgångsrik", säger Tony Colaprete, projektforskare från LCROSS. "Instrumenten är alla hälsosamma och vetenskapsteamen kunde samla in ytterligare data som hjälper till att förfina våra kalibreringar av instrumenten."
En ytterligare Earth-look och en Moon-look är planerad för resten av uppdragets kryssningsfas.
Källor: NASA, Bad Astronomy
