Hubble Space Telescope har fångat en ny bild av NGC 7049, en mystisk snygg galax som suddar gränsen mellan spiral- och elliptiska galaxer.
NGC 7049 finns i konstellationen Indus och är den ljusaste i ett kluster av galaxer, en så kallad Brightest Cluster Galaxy. De representerar några av de äldsta och mest massiva galaxerna, och de tillåter astronomer att studera de svårfångade klyngkluster som lurar inom.
Globulära kluster är mycket täta och kompakta grupper av några hundratusentals unga stjärnor bundna samman av tyngdkraften. De kuglande klusterna i NGC 7049 ses som sprinkling av små svaga ljuspunkter i galaxens gloria. Halo - den spöklika regionen med diffust ljus som omger galaxen - omfattar myriade enskilda stjärnor och ger en lysande bakgrund till den anmärkningsvärda virvlande ringen av dammfält som omger NGC 7049: s kärna. Dammbanorna visas som en spetsring.
Bilden togs av Advanced Camera for Surveys on Hubble, som är optimerad för att jaga efter galaxer och galaxkluster i det avlägsna och antika universum, i en tid då vårt kosmos var mycket ung.
Stjärnbilden Indus, eller indianen, är en av de minst synliga på södra himlen. Det namngavs under 1500-talet av den nederländska astronomen Petrus Plancius från observationer gjorda av den holländska navigatören Pieter Dirkszoon Keyser och den holländska utforskaren Frederick de Houtman.
Källa: NASA / ESA Hubble-webbplats
