"Gå stort eller gå hem." Det är vad flygfotografer i det amerikanska olympiska skidlaget säger, och när de säger "stort" menar de det.
Big betyder "Big Air", 20 meter över marken, så högt som en fem våningar. Flygskidåkare flyger in i tomrummet så snabbt som en motorcykel snabbar ner en stadsgata, vänder huvudet över klackarna, vrider och vänder igen. Himlen vimlar, men yrsel är inte tillåtet, eftersom det bara är tre hjärtpumpande sekunder efter lanseringen är det dags att landa.
"Och du vill inte landa på din? tja? du vet, säger flygskidåkaren och olympisk guldmedaljist Eric Bergoust: utbildningsvideo.
Han borde veta. När det gäller flygskidsporter har Bergoust gjort allt. Han var en av de första skidåkarna någonsin som slutförde en fyrfaldig trippelflip – fyra vändningar och tre vändningar i luften. 1998, timmar efter en skrämmande krasch i praktiken, använde han flytten för att vinna guld vid de olympiska spelen i Nagano. Då var hans poäng den högsta som någonsin spelats in. I år är han en topp utmanare igen i Torino.
Bergoust har en erfarenhet för uppfinningen. Han har designat nya skidor för att mildra inverkan av träningslandningar i simbassänger. Han har förändrat formen på skihopp, kallade "kickers", för att göra flygningar längre och säkrare. Och hans startmetod, höja en arm propeller-stil för att ge vrid på hans flyg, är mycket imiterad.
Hans nästa innovation: ”Vi borde hoppa på månen! Det finns gott om färskt pulver (moondust), förklarar han. "Och jag tror att 1/6 g skulle ge oss mycket hängtid." Mer hängtid innebär fler vändningar - och mer guld.
Tänk på följande:
På jorden börjar en typisk körning med att Bergoust kasta ner en 23-graders sluttning. När han når botten, 20 meter under startgrinden, reser han nästan 70 km / tim direkt in i sparkaren. Från en skidåkares synvinkel ser kickaren obekvämt ut som en vägg, men det är verkligen en ramp som leder flygplanet nästan rakt upp i luften. Bergousts favoritkickare är vinklade på 70 grader! Upp går han och hänger i nästan 3 sekunder innan han landar i mjuk snö ytterligare 20+ meter bortom rampen.
se bildtextenNå föreställ dig samma körning? samma kulle, samma kicker, samma skidåkare? på månen. Eftersom månens tyngdkraft är mindre, skulle Bergoust påskynda lutningen i en mer gradvis takt och nå botten med en hastighet på endast 28 km / tim. På jorden skulle en så långsam start vara en katastrof. På månen är det perfekt. Efter att ha lämnat sparkaren på den hastigheten, hänger Bergoust i "luften" i en sju sekund, mer än dubbelt så lång tid på jorden: bevis.
"Jag kanske kan fördubbla min fyrdubbla", säger han.
Kom ihåg att Bergoust vann guld 1998 med en fyrdubbla. Sedan dess har andra skidåkare lagt till en enda twist till hans drag och förvandlat den till en kvint trippel. "Quints" väntas vinna herrarnas fristilantenner i Torino. På månen skulle Bergoust ha tid att lägga till ytterligare fyra vändningar och ytterligare tre vändningar till hans rutin. "Låt oss se?" beräknar Bergoust, "det skulle vara en octuple-twist sextuple flip." Garanterat guld.
Nu för problemen:
skidåkning på månen Mono, även om den är pulverformig, är inte så hal som snö. Tvärtom, moondust är mycket slitande. Det är tillverkat av små vassa fragment av glas och sten som produceras av eoner av meteoroider som pulveriserar månen. Jämfört med snö är moondust en "långsam yta", kanske för långsam för ett bra hopp.
För att bekämpa detta kommer skidåkare att behöva extra snygga skidor belagda med Teflon eller något annat lågfriktionsmaterial. Tunna diamantfilmer kan vara svaret. Diamantliknande kolfilmer i jordlaboratorier konkurrerar med teflon i hala, med fördelen med diamantliknande hårdhet för att motstå skrapning av skarpa kanter.
Ett annat problem är kickaren. På jorden är sparkarna gjorda av snö. Arbetare blåser snö i stora träformer som läggs ut vid botten av sluttningen. En spray med vatten hjälper snön att hålla sig ihop och gör rampen hala. Demontera formerna och ”voila!” En kicker.
Föreställ dig samma process på månen. Arbetarna samlar sin form och börjar dumpa moondust i den. Det finns ingen vattenslang som sprutar dammet för att få det att hålla sig ihop. Vatten som exponeras för månvakuum sublimerar (förångas) i en blixt. Så dammet förblir torrt. Demontera formerna och "voila!" Sparkaren faller ner i en formlös hög.
Lösningen i detta fall kan vara en mikrovågsslang. I laboratorier på jorden har forskare upptäckt att korn av moondust tillagad i en mikrovågsugn snabbt smälter och fastnar ihop. Att spruta moondust med mikrovågor kan göra det möjligt för olympiska arbetare att forma en bra kicker.
Och slutligen landningen.
På jorden landar flygskidåkare på ett lager av mjuk snö, vilket dämpar deras inverkan. På månen kommer de att landa på ett lager av mjuk moondust. Mycket troligt kommer dammet att spruta uppåt och belägga skidåkarens kostym.
Vad är problemet? Fråga alla Apollo-astronauter. De hatade det när moondust fick på sina rymddräkter. Mörkt damm absorberade solljus, vilket fick dräkten att överhettas. Skarpa kanter på dammet skär i tätningar, fjädrande läckor. Dammtäckta visirer var svåra att se igenom. En skidåkares kostym, grundligt "dammad", kan vara värdelös efter en enda körning. Ett annat problem att lösa ...
Bergoust älskar att lösa problem. I flera år har han pratat med skidor, omarbetat kickers, uppfunnit nya drag och han är redo för en ny gräns.
"Jag behöver bara hitta en rymddräkt!"
Originalkälla: NASA News Release
