SpaceX: s robot Dragon lastkapsel anlände till den internationella rymdstationen tidigt i morgon (9 mars) och levererade mer än 4300 pund. (1 950 kilo) leveranser till kretslobben.
NASA: s astronaut Jessica Meir använde stationens enorma Canadarm robotarm för att fånga Dragon klockan 06:25 EDT (1025 GMT), medan de två rymdskeppet låg 422 kilometer ovanför Stilla havet nära Vancouver, British Columbia, sade NASA-tjänstemän.
Det var det sista armgripet för en drake. Det nuvarande uppdraget - den 20: e SpaceX har flög under en lastaffär med NASA - är den sista för den första versionen av SpaceX återupptagningsfordon. Den nya iterationen kommer att dockas direkt till Internationell rymdstation (ISS), ingen arm krävs, precis som SpaceXs astronautbärande Crew Dragon-kapsel.
"SpaceX 20-uppdraget är en milstolpe av flera skäl," sade Meir i morse. "Det är naturligtvis det 20: e SpaceX-lastuppdraget, men det är också det sista SpaceX-lastfordonet fångat av Canadarm, eftersom framtida fordon automatiskt kommer att docka till rymdstationen. Det är också det sista lastfordonet som kommer att besöka under vår nuvarande besättnings tid på rymdstationen. "
Bild 1 av 4
Den sista SpaceX Dragon som fångades av en robotarm på den internationella rymdstationen ses strax efter fångsten den 9 mars 2020. Alla framtida drakar kommer att kunna brygga sig själva vid stationen.
Bild 2 av 4
SpaceXs Dragon CRS-20-lastfartyg fästes vid den internationella rymdstations Harmony-anslutningsnoden kort efter dess fångst.
Bild 3 av 4
Detta var den tredje resan till rymdstationen av just denna SpaceX Dragon. Den sjösattes på en Falcon 9-raket, som också tidigare flög, på fredagen 6 mars.
Bild 4 av 4
Dragon-lastkapseln närmade sig den internationella rymdstationen den 9 mars 2020.
Dragon lanserade mot stationen på toppen av en SpaceX Falcon 9-raket på fredag kväll (6 mars), full med vetenskapliga redskap. Bland den hårdvaran är Bartolomeo, en anläggning som skapats av Europeiska rymdorganisationen och flygbolagsföretaget Airbus som kommer att ge större forskningsmöjligheter på ISS-utsidan.
Dragon kompletterade också en mängd olika vetenskapliga experiment, inklusive ett som heter MVP Cell-03, som "undersöker om mikrogravitet ökar produktionen av hjärtceller från mänskliga inducerade pluripotenta stamceller (hiPSCs)," NASA-tjänstemän skrev i ett uttalande. "Undersökningen inducerar stamceller att generera hjärtprekursorceller och kulturer dessa celler på rymdstationen för att analysera och jämföra med kulturer som odlas på jorden."
"Vi välkomnar SpaceX 20 och är angelägna om att avslöja sin mängd vetenskap och rymdstationer hårdvara och förnödenheter," sade Meir. "Grattis till SpaceX och alla involverade ISS-partnerteam."
Morgens ISS-ankomst är den tredje för just denna drake, som också besökte kretslobben i februari 2017 och december 2018.
Tre lastuppdrag är designgränsen för Dragon 1 kapsel iteration. Men det nya Dragon 2-fordonet kommer att kunna flyga till stationen och tillbaka fem gånger, har SpaceX-representanter sagt. Sådan upprepad återanvändbarhet är nyckeln till SpaceX: s strävan att skära ut kostnaden för rymdflukt och därigenom göra ambitiösa utforskningsfeat som Mars-koloniseringen ekonomiskt genomförbar.
Denna återanvändbarhet involverar också raketer. Till exempel landade SpaceX första etappen i tvåsteget Falcon 9 ungefär 8 minuter efter lyftning på fredag kväll och notera den 50: e sådana touchdown för företaget under en orbital lansering.
SpaceX har en NASA-affär för godstransport till ISS och en annan för besättning. Företaget flög ett obestämt demonstrationsuppdrag till kretslobben i mars 2019 med hjälp av Crew Dragon, och kapseln är beredd att lansera två NASA-astronauter på en testflyg till ISS snart, kanske i början av maj. Om den flygningen, känd som Demo-2, går bra, kommer troliga flygningar att besättas följa med kort ordning.
Lastdraken kommer att förbli fäst vid ISS i ungefär en månad och sedan komma tillbaka till jorden för en havstänk.
- SpaceXs Crew Dragon Demo-1 testflyg i bilder
- International Space Station: fakta, historia och spårning
- På foton: En bakom kulisserna tittar på SpaceXs Crew Dragon rymdskepp
