Först var det ett fel med en av de enorma 30-tontransformatorerna som orsakade en försening på några dagar, sedan läckte en kylning ett ton heliumkylvätska in i en av tunnlarna, vilket tvingade en två månaders stängning medan reparationer kunde göras.
Stötta er för några fler dåliga nyheter.
I ett uttalande som CERN släppte idag, på grund av en obligatorisk underhållsperiod, kommer LHC att behöva förbli offline tills i slutet av mars eller början av april 2009. Problem med ett lika stort experiment som världens största partikelaccelerator kan förväntas, men detta kommer att bli en kostsam försening och ett psykologiskt bakslag efter den första spänningen i den första partikelcirkulationen den 10 oktober. Den svårfångade Higgs Boson måste vänta några månader till…
Jag hade en irriterande känsla under helgen efter att ha skrivit om LHC-utsläckningen och två månaders försening i operationerna - tänk om förseningen är längre än vi tror? Den allvarliga skadan orsakades av felaktig ledning mellan två superkylda elektromagneter när forskare genomförde elektriska tester på anläggningen fredag morgon, vilket resulterade i en heliumläcka mellan sektionerna 3-4 i den 27 km (17 mil) acceleratorringen. Även om ingen skadades måste nödtjänster anropas och elektromagneterna värmas upp långt utöver driftstemperaturer. De första rapporterna föreslog att experiment skulle läggas tillbaka till slutet av året, men nu verkar det som om LHC inte påskyndar partiklarna igen förrän våren 2009.
“Kommer omedelbart efter den mycket framgångsrika starten av LHC-operationen den 10 september är detta utan tvekan ett psykologiskt slag. Trots detta är framgången för LHC: s första operation med stråle vittnesbörd om många års omsorgsfull förberedelse och skickligheten hos de team som är involverade i att bygga och driva CERNs acceleratorkomplex. Jag tvivlar inte på att vi kommer att övervinna detta bakslag med samma grad av noggrannhet och tillämpning”. - CERNs generaldirektör Robert Aymar.
Detta är verkligen ett allvarligt slag för CERN och forskarna vid LHC, men förseningen är nödvändig eftersom den tid som krävs för att värma upp gaspedalen, fixa problemet och kyla ner det igen kommer att sträcka sig till CERNs obligatoriska vinterunderhållsperiod. Därför ser vi inte fler accelererade protoner förrän 2009.
Återigen, mot bakgrund av dessa bakslag, håller fysiker sig positiva och hoppas på framgång i en snar framtid. ”LHC är ett mycket komplext instrument, enormt stort och driver tekniska gränser på många områden, sade Peter Limon i CERNs pressmeddelande, som var ansvarig för driftsättning av Tevatronen på Fermilab i USA. ”Händelser inträffar då och då som tillfälligt stoppar verksamheten under kortare eller längre perioder, särskilt under de tidiga faserna.”
Det har varit förseningar i idrifttagandet av LHC (trots allt var det ursprungligen planerat att vara i drift i mitten av 2000-talet) och motgångar de senaste dagarna, men efter två decennier av planering och konstruktion är några månader till t så länge i det stora tingen av saker ...
Källa: CERNs pressmeddelande
