Joshua-träd är vackra, men människor kan vara ganska hemska.
Det är vad parkerare lärde sig under den första veckan eller så av den delvisa regeringsstängningen.
Joshua Tree National Park har ungefär storleken på Delaware, men bara åtta lagstiftare fick i uppgift att skydda 1 288 kvadratkilometer (3 207 kvadratkilometer) underland under avstängningen.
Resultatet? Besökare spelade inte efter reglerna, klippte olagliga vägar, huggade parkens mest kända invånare - Joshua-träden - och skadade federal egendom, enligt ideella nationalparker resenär.
"Det finns ungefär ett dussin fall av omfattande fordonstrafik utanför vägar och i vissa fall i vildmarken," sade parkens superintendent David Smith, som rapporterats av National Parks Traveller. "Vi har två nya vägar som skapades inuti parken. Vi förstörde statens egendom med skärning av kedjor och lås för människor för att komma åt campingplatser. Vi har aldrig sett den här nivån på out-of-bound camping. Varje dag användning området var ockuperat varje kväll. "
Smith tillade: "Joshua-träd var faktiskt huggade för att göra nya vägar."
På grund av vandalism- och sanitetsfrågor hade Smith planerat en parkstängning som börjar idag (10 jan). Men istället har parken tilldelat medel från rekreationsavgifter, vilket avvärjer en tillfällig stängning, sade han.
"National Park Service-tjänstemän har fastställt att parken kommer att kunna upprätthålla vissa besökartjänster, inklusive återöppnandet av campingplatserna, genom att använda fonder för att förbättra parkens underhållsbesättningar för att omedelbart föra tillbaka underhållsbesättningar för parken för att ta itu med sanitetsfrågor." "Parken kommer också att anställa ytterligare personal för att säkerställa skyddet av parkresurserna och mildra en del av de skador som har uppstått under anfallsförfall."
De avskurna träden är emellertid inte ersättningsbara, eftersom det tar cirka 60 år att mogna och leva i mer än 500 år. Trädet, kallas Yucca brevifolia, växer ofta tillsammans med sin släkting Mojave yucca, Yucca schidigera - båda är en del av Agave-familjen.
Som om de poserar för ett albumomslag eller en bakgrund i en Dr Seuss-bok ser Joshua-träd både stoiska och nyckfulla ut, varvid deras spindliga, ibland buska, lemmar vrider sig ut från stammen. Legenden säger att Mormons invandrare som tog sig över Colorado-floden i mitten av 1800-talet uppkallade träden efter den bibliska Joshua, "såg lemmarna på trädet som utsträckta i bön, vägleda resenärerna västerut", vegetationsspecialist Jane Rodgers skriver på National Park Service-webbplatsen.
Läs mer om Joshua Tree National Parks ekologiska underverk, inklusive dess utbud av sevärdheter, från sanddyner och torra sjöar till granitmonoliter och oaser och två distinkta ökenregioner - Mojave och Colorado.
