Nu kör vi. Jag brottade upp det på mitt matrumsbord, klippte försiktigt förpackningsbandet och avslöjade det glänsande aluminiumhöljet som låg under det bruna kartongskiktet med ordet Vixen stansat på utsidan. Ragata? Har vi inte träffats någonstans tidigare i ett annat liv?
För de av er som känner mig, vet ni att jag inte mycket är en refraktor person, även om jag äger flera. Anledningen är inte för att jag inte gillar refraktorer, det beror på att jag främst är en svag galax och kometjägare och för att få den bländare jag behöver har jag helt enkelt inte råd med en refraktor i den storleken. Men jag är inte heller negativ till att vara en ibland "optisk kännare" och det har funnits tider i mitt liv att jag har pratat om att göra saker som jag förmodligen inte hade några affärer ... och det var så jag först blev introducerad för Vixen refraktorer. För att göra en lång historia kort, tvingade en vän till mig i Kalifornien mig att köpa en gammal 4 ″ Vixen refraktor för honom från en total (skrämmande) främling bara för att han råkade bo i Ohio och jag är den som hamnade i foten räkningen, packa denna anitque över hela landet i en självgjord väska utformad av PVC-rör och älska den till döds.
Och nu finns det en annan här.
Naturligtvis förberedde min första erfarenhet med en Vixen refraktor cirka 1980 inte mig för dagens moderna optik. När jag lossade det rena, snygga aluminiumfodralet som levereras som standard med Vixen - ED100SF blev jag blåst bort med produktens passform och finish. Vem älskar inte ett helt nytt teleskop med en perfekt vit finish och alla beslag som packas snyggt i anpassat skum? Allt ser bra ut, ända ner till räckvidden och Crayford-fokuserare - men slutet ser inte ut - det är prestanda. På lång sikt hade jag några allvarliga problem med förr Vixen refraktor och vad jag vill veta är hur dagens Vixen presterar.
En av de första sakerna du behöver inse är att Vixen ED100SF inte är ett komplett teleskop. Medan de flesta av er förmodligen är medvetna om vad en optisk tubenhet är, vill jag vara rättvis och påpeka för andra att det bara är teleskopkroppen med fokuseraren och monteringsringarna. För att hålla kostnaderna nere erbjuds optiska rörmonteringar till dem som redan har flera fästen, stativ och finderskop - tillsammans med ett brett utbud av okular. Detta gör att människor som jag (och många av er) har råd med teleskop som Vixen-refraktorn genom att använda de saker vi redan har. I detta fall måste Vixen ED100SF monteras på något som kan stödja minst 14 kilo, och jag har råkar ha flera ekvatoriella fästen som kan fylla räkningen - tillsammans med många olika stilar av finderscope och okular att använda.
Nu när vi är klar, är vi redo att kolla in de här optiken?
Som sagt hade jag en gång problem med Vixen-optik - mycket specifikt med kromatisk avvikelse. Detta är också ett skäl till varför jag är en reflektor person. Jag gillar inte färgkant. Du ger mig lila och jag säger att du ger mig poo. Säker. En gång i tiden försökte de korrigera kromatisk avvikelse genom att öka brännvidden. Detta gjorde för stora förstoringskrafter och även för oerhört långa teleskop. Men, lila bilder eller inte, jag älskade den gamla Vixen ... Skulle den nya bete sig samma?
Svaret är Nej. Tack vare dagens extra låga spridningsglas med det lilla elementet av mjöl, finns det helt enkelt ingen oönskad färg i bilden. När jag nu tittar på något är det enda lila diset jag får om jag lyssnar på Jimi Hendrix på ipoden. Alla de röda, gröna och blå våglängderna kommer rätt tillsammans i perfekt, skarpt fokus och bilden är helt knivskarp. Då jag en gång kunde ha kallat något lite "muzzy", finns det bara perfektion. Och det är inte ens en fantastisk bild!
Det verkliga testet av Vixen ED100SF kommer med en perfekt luftig disk runt Vega. Gå vidare, gör Epsilon! Det är perfekt och rent. Gå vidare och gör en svårare, som Gamma Andromeda - för du ser att det finns tre stjärnor där istället för bara två. Sätt din baksida på min observatörstol här och se Jupiter ett tag. Återigen, även om jag inte mycket är en refraktorperson eller en planetobservatör - skulle jag verkligen kunna gilla åsikter som denna! När en galinisk måne kommer ur förmörkelse och du kan välja vad som ser ut som en hårfin linje av svart mellan Jupiters lem och satellitens lem? Vad kan du säga förutom “Wow!” Crayford-fokuseraren är lika slät som glas och teleskopets optiska kvalitet förblir genom varje okular jag lägger i det. Vänta en vecka och se på månen. Inga falska färger där. Bara djupa mörka kratrar och perfekt definition.
När det gäller djup himmel kan jag bara vara ärlig. Här fungerar Vixen ED100SF bara som ett 4 ″-teleskop. Det löser inte kulformiga kluster eller galaxer bättre än ett reflekterande teleskop av liknande storlek. Jag måste dock vara rättvis och säga att jag inte är en astrofotograf. Jag kan bara föreställa mig att de högkvalitativa bilder som jag fick i planet- och dubbelstjärnprestanda skulle genomföra lika mycket om du vill bilda djup himmel med det här barnet. Eftersom färgkorrigeringen är helt enastående kan jag bara föreställa mig vad som skulle hända om den kombinerades med rätt filter och tidsbestämda exponeringar för att välja ut HII-regioner i de avlägsna galaxerna som jag beundrar så. På öppna kluster gav Vixen ED100SF också precisionsprestanda. Objekt som NGC 7790 var virtuella pinpoints och det är en trevlig sak att se i alla teleskop. I jämförelser sida vid sida med en Genesis-refraktor och en Takahashi, såg jag visuellt ingen skillnad i optisk prestanda.
På en gång kostade Vixen ED100SF över $ 1200, vilket gör det inte till typen av teleskop för alla. Men nu har priserna uppgått till 799 $. Fortfarande, inte typen av teleskop för alla, men definitivt inom räckvidden för dem som är intresserade av utmärkt optisk kvalitet. Vixen har definitivt kommit långt genom åren och som det Vixen-teleskopet jag levererade till en man i Kalifornien för så länge sedan ...
Jag vill inte ge det tillbaka.
Vixen ED100SF Refractor tillhandahölls vänligen för denna recension av Oceanside Photo and Telescope. Vårt många tack för användningen av detta mycket fina teleskop!
