Hej, alla er astrofotografer / videografer där ute: sköt du tillbaka månen den 11 september 2013? Du kanske vill granska dina bilder och se om du fångade en ljus blixt som inträffade cirka 20:07 GMT. Astronomer säger att en meteorit med massan av en liten bil slängde in i månen vid den tiden och påverkan gav en ljus blixt, och till och med hade det varit lätt att upptäcka från jorden.
Enligt astronomerna Jose M. Madiedo, från universitetet i Huelva och Jose L. Ortiz, från Institutet för astrofysik i Andalusien, båda i Spanien, var denna påverkan den längsta och ljusaste bekräftade månkonsekvens som någonsin har observerats, som "efterglödet" från påverkan förblev synlig i 8 sekunder.
Astronomerna tror att den ljusa blixt producerades av en impaktor på cirka 400 kg med en bredd mellan 0,6 och 1,4 meter. Bergslaget kan ha träffat Mare Nubium på cirka 61.000 kilometer per timme (38.000 miles per timme) - även om osäkerheten om påverkan är ganska hög, säger teamet i sitt papper. Men om den är så hög som de tror, kan det ha skapat en ny krater med en diameter på cirka 40 meter. Slagenergin motsvarade en explosion av cirka 15 ton TNT.
Detta slår den tidigare största påverkan som sågs - som inträffade bara sex månader tidigare i mars 2013 - vilket beräknades packa så mycket slag som 5 ton TNT. Astronomer som explosionen orsakades av en 40 kg meteoroid som mätte 0,3 till 0,4 meter bred och färdade cirka 90 000 km / h (56 000 km / h).
Hur ofta träffar en asteroid månen? Astronomer är faktiskt inte särskilt säkra.
I genomsnitt träffar 33 ton meteoroider Jorden varje dag, varav den stora majoriteten ofarligt släpper eller brinner upp högt i jordens atmosfär utan att nå det till marken. Månen har dock liten eller ingen atmosfär, så meteoroider har inget som hindrar dem från att slå ytan.
Månhastigheten är så osäker eftersom observationer för objekt i massområdet av synliga påverkan från Jorden är ganska få. Men nu har astronomer skapat nätverk av teleskop som kan upptäcka dem automatiskt. NASA har Automated Lunar and Meteor Observatory (ALaMO) vid Marshall Space Flight Center, och de spanska teleskopen är en del av systemet för måling av Moon Impacts Detection and Analysis System (MIDAS).
Månen meteorer träffar marken med så mycket kinetisk energi att de inte behöver en syreatmosfär för att skapa en synlig explosion. Ljusblixten kommer inte från förbränning utan snarare från det termiska glödet av smält sten och heta ångor på stöten.
Denna termiska glöd kan upptäckas från jorden när kortvaraktighet blinkar genom teleskop. I allmänhet varar dessa blixtar bara en bråkdel av en sekund. Men blixt som upptäcktes den 11 september 2013 var mycket mer intensiv och längre än något som tidigare observerats.
"Våra teleskop fortsätter att observera månen när våra meteorkameror övervakar jordens atmosfär," sade Madiedo och Ortiz i ett pressmeddelande. ”På det här sättet förväntar vi oss att identifiera kluster av stenar som kan ge upphov till gemensamma effekthändelser på båda planetkropparna. Vi vill också ta reda på var de påverkande organen kommer ifrån. ”
Du kan läsa gruppens uppsats här.
