Hälsningar, kollegor SkyWatchers! När Venus Transit närmar sig försvinner vår ljusa angränsande planet snabbt i solnedgången. Se till att fånga samspelet Spica, Saturn och månen - och att fånga ett stjärnstjärna från Tau Herculid meteordusch! Om du är redo att lära dig mer om astronomins historia, mysterium och magi, greppa din optik och träffa mig i trädgården ...
Måndag 28 maj - Den här dagen 1959 kom de första primaterna till rymden. Abel (en rhesus-apa) och Baker (en ekorre-apa) lyftte i näskonen på en armé Jupiter-missil och fördes till flygning under orbital. Återhämtad oskadd dog Abel bara tre dagar senare från anestesi under avlägsnande av en elektrod, men Baker levde vidare till en mogen ålder av 27.
Vår första utmaning för kvällen kommer att vara en teleskopisk på månens yta känd som Hadley Rille. Använd vår tidigare kunskap om Mare Serenitatis och leta efter pausen längs dess västra strandlinje som delar Kaukasus och Apennine bergskedjor. Strax söder om denna paus ligger den ljusa toppen av Mons Hadley. Du hittar det här området av högsta intresse av flera skäl, så slå upp så mycket som möjligt.
Imponerande Mons Hadley mäter cirka 24 med 48 kilometer vid basen och når upp till otroliga 4572 meter. Om detta berg verkligen orsakades av vulkanisk aktivitet på månens yta, skulle detta göra det jämförbart med några av de högsta vulkaniskt orsakade topparna på jorden, som Mount Shasta eller Mount Rainer. Söderut ligger den sekundära toppen Mons Hadley Delta - hemmet för landningsplatsen Apollo 15 bara ett andetag norr om där den sträcker sig in i viken som skapades av Palus Putredinus.
Längs detta ridgelina och släta golv letar du efter en stor fellinje, känd som Hadley Rille, och slingrar sig över 120 kilometer månyta. På platser sträcker sig rullen 1500 meter bredd och sjunker till ett djup av 300 meter under ytan. Vi tror att de har bildats av vulkanisk aktivitet för cirka 3,3 miljarder år sedan, och vi kan se påverkan som lägre tyngdkraft har haft på denna formation, eftersom jordiska lavakanaler är mindre än 10 kilometer långa och bara cirka 100 meter breda.
Under Apollo 15-uppdraget besökte vi Hadley Rille vid en punkt där den bara var 1,6 kilometer bred - fortfarande ett betydande avstånd sett med avseende på astronauten James Irwin och månen rover. Under en tidsperiod kan dess lava ha fortsatt att strömma genom detta område, men det förblir för evigt begravd under år av regolit.
Låt oss nu gå omkring fyra fingerbredder nordväst om Beta Virginis för en annan ovanlig stjärna - Omega. Klassad som en röd jätte av M-typ är denna 480 ljusåriga avlägsna skönhet också en oregelbunden variabel som flyter med ungefär en halv storlek. Även om du inte märker mycket förändring i den här femte storleksstjärnan, har den en mycket vacker röd färg och är värt tiden att se.
Tisdag 29 maj - Idag 1919 inträffade en total förmörkelse av solen och stjärnmätningar gjorda längs lemmen överensstämde med förutsägelser baserade på Einsteins teori om generell relativitet - den första bekräftelsen. Även om vi kallar det tyngdkraft, avleder rymd / tidskurvatur ljuset från stjärnor nära benen och får deras uppenbara positioner att skilja sig något. Till skillnad från dagens astronomi kunde du vid den tiden bara observera stjärnor nära solens lem (inom mindre än en bågsekund) under en förmörkelse. Det är intressant att notera att även Newton hade sina egna teorier om ljus och gravitation som förutspådde en viss avböjning!
I kväll på månen letar vi efter en annan utmanande funktion och en krater som sammanfogar den - Stofler och Faraday.
Ligger längs terminatorn i söder, namnet krater Stofler för den nederländska matematikern och astronomen Johan Stofler. Stofler konsumerar månlandskap med en enorm diameter på 126 kilometer och släpper 2760 meter under ytan och är ett underland med små detaljer i en eroderad omgivning. Fernelius bryter sin vägg i norr, men Faraday delar sydostgränsen. Uppkallad efter den engelska fysikern och kemisten Michael Faraday, den är mer komplex och djupare på 4090 meter, men mycket mindre med 70 kilometer i diameter. Leta efter otaliga mindre strejker som binder de två tillsammans!
Om du är ute efter en lite mer utmaning, låt oss gå omkring 59 ljusår bort i Virgo för stjärna 70. Du hittar att den ligger ungefär 6 grader nordost om Eta och precis i hörnet av koma, Bootes , och Jungfrugränsen. Så vad är så speciellt med denna G-typ, väldigt normal utseende 5: e storstjärna?
Det är en stjärna som har en planet.
Länge trott vara en spektroskopisk binär på grund av sina 117 dagars förändringar i färg, närmare granskning har visat att 70 Virginis faktiskt har en följeslagare planet. Ungefär sju gånger större än Jupiter och kretsar inte längre bort än Merkurius från sin svalare än Sol-förälderstjärna, kan 70 Virginis B bara vara en planet som är tillräckligt cool för att stödja vatten i sin flytande form.
Hur coolt är inte det? Prova ca 85 grader Celsius ...
Onsdagen den 30 maj - Är du redo att utforska lite mer historia? Sedan ikväll titta på månen och identifiera Alphonsus - det är den mittersta i en rad ringar som liknar trio Theophilus, Cyrillus och Catharina.
Alphonsus är en mycket gammal klass V-krater som sträcker sig 118 kilometer i diameter och sjunker under ytan med cirka 2730 meter och innehåller en liten central topp. Delvis översvämmad hade Eugene Shoemaker studerat denna kraterbildning och hittat mörka halor på golvet. Återigen kunde detta tillskrivas vulkanism och skomakaren trodde att de var men vulkaner och haloerna var mörk ask. Slå upp och titta noga på den centrala toppen, för inte bara Ranger 9 hårda land precis nordost, men detta är det enda området på månen där en astronom har observerat en förändring och säkerhetskopiera den observationen med fotografiskt bevis.
Den 2 november 1958 var Nikolai Kozyrevs långa och svåra studie av Alphonsus på väg att belönas. Cirka två år tidigare hade Dinsmore Alter tagit en serie fotografier från Mt. Wilson 60? reflektor som visade disiga lappar i detta område som inte kunde redovisas. Natt efter natt fortsatte Kozyrev att studera vid Krimobservatoriet - men utan framgång. Under processen att styra utrymmet för ett spektrogram händde det otroliga - ett moln med gas som innehöll kolmolekyler hade fångats! Valt som det sista målet för Ranger fotografiska uppdragserien levererade Alphonsus 5814 spektakulära högupplösta bilder av denna mystiska region innan Ranger 9 sprutade i närheten.
Fånga det själv ikväll!
Låt oss nu lägga till vår lista över dubbelstjärnor när vi jakter på Zeta Bootes som ligger ungefär 7 grader sydost om Arcturus. Detta är ett härligt system med flera stjärnor för även små teleskop.
Torsdagen den 31 maj - När vi börjar kvällen, se till att det är en fantastisk konjunktion. I kväll kommer den växande månen att dominera himlen, men den förbinds av visan från Spica och Saturnus. Leta efter den lysande stjärnan som ligger precis mot månen norr och den mjuka jätteplaneten ungefär 10 grader längre norrut.
Nu ska vi titta på den fantastiska kratern Clavius. Som en enorm bergsmurad slätt kommer Clavius att visas nära terminatorn ikväll på den lunar södra halvklotet, rivaliserade endast i ren storlek av liknande strukturerade Deslandres och Baily. Med en höjd av 1646 meter över ytan lutar den inre väggen försiktigt nedåt för ett avstånd av nästan 24 km och en sträcka på 225 km. Dess kraterströda väggar är över 56 km tjocka!
Clavius prickas av många pockmarks och kratrar; den största på sydostväggen heter Rutherford. Dess tvilling, Porter, ligger nordost. Långt noterat som ett test av optik, kan Clavius krater erbjuda upp till tretton sådana små kratrar på en stadig natt vid hög effekt. Hur många kan du se?
Medan bländningen kommer att göra det svårt att göra många saker, kan vi fortfarande titta på andra ljusa föremål! Låt oss börja ikväll med att gå norr om Zeta Bootes för Pi. Med en bredare separering kommer detta vitt par lätt att lösa sig till det mindre teleskopet.
Hoppa nu upp nordost om en grad för Omicron Bootes. Även om detta inte är ett flertal system, gör det för en fin visuell parning för en kikareutmaning. För teleskop har den sydöstra stjärnan intresse som en liten asterism.
Fortsätt nordost ytterligare två grader för att upptäcka Xi Bootes. Det här är ett äkta multipelstjärnsystem med kompanjong 5 och 7. Inte bara kommer du att njuta av denna sol av G-typen för dess dubbelhet, utan för det fina stjärnfältet där den ligger!
Titta nu på Mars. Under de senaste veckorna har den sjunkit markant i ljusstyrka och har nu uppnått en ungefär +0,5 storlek. Har du sett dess framsteg mot bakgrundstjärnorna? Det kommer inte att ta lång tid tills det passerar konstellationsgränserna igen.
Fredag 1 juni - I kväll på månen kommer krater Copernicus att försöka stjäla scenen, gå längre söderut för att fånga en annan månklubbutmaning - Bullialdus. Till och med kikare kan enkelt lägga fram denna krater nära Mare Nubiums centrum. Om du scoping - power up - den här är kul! Mycket lik Copernicus, notera Bullialdus tjocka, terrasserade väggar och centrala toppen. Om du undersöker området runt det noggrant kan du notera att det är en mycket nyare krater än grunt Lubiniezsky i dess norr och nästan obefintliga Kies i söder. På Bullialdus södra flank är det lätt att ta fram sina A- och B-kratrar såväl som den intressanta lilla Koenig i sydväst.
Låt oss nu titta på en välsmakande röd stjärna - R Hydrae. Du hittar det om en nävebredd söder om Spica eller om en fingerbredd väster om Gamma Hydrae.
R var den tredje långsiktiga variabla stjärnan som upptäcktes och den krediteras Maraldi 1704. Medan den hade observerats av Hevelius ungefär 42 år tidigare erkändes den inte omedelbart eftersom dess förändringar inträffade under mer än ett år. Max når R nära den 4: e storleken - men sjunker långt under människans ögonuppfattning till magnitude 10. Under Maraldis och Hevelius tid tog denna otroliga stjärna över 500 dagar att förändras, men den har snabbat upp till cirka 390 dagar i det nuvarande århundradet .
Varför ett så brett sortiment? Vetenskap är inte riktigt säker. R Hydrae är en pulserande jätten av M-typ vars utveckling kan utvecklas snabbare än väntat på grund av strukturförändringar. Vad vi vet är att det är cirka 325 ljusår bort och närmar oss cirka 10 kilometer per sekund.
I teleskopet kommer R att ha en uttalad röd färg som fördjupas nära minima. I närheten ligger den visuella ledsjärnstjärnan Ho 381 med storleken, som först mättes för positionsvinkel och avstånd 1891. Sedan den tiden har inga förändringar i separationen noterats, vilket får oss att tro att paret kan vara en riktig binär.
Lördagen den 2 juni - I kväll skulle det vara en underbar möjlighet för Moongazers att återvända till ytan och titta på det lugna Sinus Iridum-området. Om du har blivit översvämmad tidigare, se till att leta efter teleskopiska månklubbutmaningar - Promontoriums Heraclides och LaPlace.
Nu ska vi återvända till R Hydrae. Även om det kan vara väldigt givande att observera en variabel stjärna med antingen det ögonstyrda ögat, kikare eller ett teleskop, är det ofta ganska svårt att få förändringar i långvariga variabler, eftersom det finns tillfällen då konstellationen inte är synlig. Medan R Hydrae är unik i färg, låt oss släppa ungefär en halv grad till sydost för att besöka en annan variabel stjärna - SS Hydrae.
SS är en konstnär med snabb förändring - Algol-typen. Även om du behöver kikare eller ett teleskop för att se denna starkt 7,7-stjärniga stjärna, är åtminstone dess fluktuationer mycket snabbare, med en period på bara 8,2 dagar. Med R Hydrae har vi en stjärna som expanderar och kontrakterar och orsakar förändringar i ljusstyrka - men SS är en förmörkande binär. Medan mindre än en halv storlek inte är ett anmärkningsvärt belopp, kommer du att märka en skillnad om du ser det under en tidsperiod. Var noga med att notera att detta faktiskt är ett trippelstjärnsystem, för det finns också en 13: e storleksanpassningsstjärna som ligger 13? från det primära. Se om så ofta som möjligt och se om du kan upptäcka förändringar under de kommande veckorna!
Söndag 3 juni - Om du är uppe tidigt, varför inte se upp för toppen av Tau Herculids meteordusch? Det här är avkommet till kometen Schwassman-Wachmann 3, som bröt upp 2006. Strålningen ligger nära Corona Borealis och vi kommer att vara i denna ström i ungefär en månad. I bästa fall när överordnad komet har passerat perihelion, kommer du att fånga cirka 15 per timme maximalt. De flesta är ganska svaga och den västra månen kommer att störa, men skarpöglade observatörer kommer att njuta av den.
I kväll ska vi titta på en mycket ljus och utbytbar månfunktion som ofta är överblickad. Börja med den stora grå ovalen från Grimaldi, låt dina ögon glida längs terminatorn mot söder tills du möter den ljusa krateren Byrgius. Uppkallad efter Joost Burgi, som skapade en sextant för Tycho Brahe, denna krater "sett på kurvan" är egentligen ganska stor med en diameter på 87 kilometer. Kanske en av de mest intressanta funktionerna i allt är den höga albedo Byrgius A, som sitter längs sin östra vägglinje och producerar ett underbart ljusa strålesystem. Även om det inte noteras som en månklubbutmaning, är det en fantastisk krater att hjälpa till att öka din kunskap om selenografi!
Låt oss nu prova en visuell dubbla för det blotta ögat - Eta Virginis. Kan du skilja mellan ett 4: e och 6: e storlekspar?
De ljusare av de två är Zaniah (Eta), som genom ockultation upptäcktes vara en trippelstjärna. 2002 blev Zaniah den första stjärnbilden genom att kombinera flera teleskoper med Navy Prototype Optical Interferometer. Det var första gången de tre delades. Två av dem är så nära att de går i mindre än halva avståndet mellan jorden och solen!
Binokulära användare bör ta en titt på den visuella dubbla Rho Virginis om en fistbredd väster-sydväst om Epsilon. Detta par är mycket närmare och kommer att kräva ett optiskt hjälpmedel för att separera. Det ljusare i detta par - Rho - är en vit huvudsaklig dvärg med en hemlighet ... Det är en variabel! Denna udda stjärna, känd som en Delta Scuti-typ, kan variera något i storlek på var som helst från 30 minuter till två och en halv timme när den pulserar.
För mellanstora till stora teleskop erbjuder Rho bara lite mer. Den visuella följeslagaren har också en visuell följeslagare! Mindre än en halvgrad sydväst om Rho är en liten, svag spiralgalax - NGC 4608 (höger uppstigning: 12: 41.2 - deklination: +10: 09) - på 12: e storleken är det svårt att se på grund av Rho's ljusstyrka ... men det är inte ensam. Leta efter en liten, men nyfiken formad galax märkt NGC 4596 (höger uppstigning: 12: 39.9 - deklination: +10: 11). Dess likhet med planeten Saturnus gör det väl värt!
Tills nästa vecka? Be om månen, men fortsätt att sträcka efter stjärnorna!
