Hälsningar, kollegor SkyWatchers! För vissa delar av världen, baby? Det är kallt ute ... Men de -23C-temperaturerna har inte hindrat några av oss från att jaga Comet C / 2007 N3 Lulin och att bara känna några ljusa stjärnor och ha en kikare är allt som krävs för att du kan upptäcka den också! Eller kanske du bara vill upptäcka ISS? Om himlen är klar, varför inte upptäcka månen och var SMART-1 gjorde några bilder? Ännu bättre, hur sägs det om en ljus stjärna att lära sig om - eller en fantastisk månkollkrater? Om du är redo att se några "fläckar", greppa din observationsutrustning och träffa mig utanför ...
Fredag 6 februari 2009 - Detta datum markerar sovjetiska rymdstationen Salyut 7. brinnande återkomst 1991, som startades 1982, och elektriska och manövreringsproblem plågade uppdraget, men kosmonauterna kunde stanna ombord så länge som 8 månader innan de återvände. Övergav 1986 överfördes utrustning och förnödenheter till den kretsande Mir. Om du vill upptäcka en rymdstation som ISS, kolla Heavens ovan för hur du får information för ditt område.
Gå tillbaka till månen ikväll och utforska den enastående kraterkringen Gassendi på norra stranden av Mare Humorum. Den är över 3,6 miljarder år gammal och ungefär storleken på delstaten Arkansas! Ungefär 110 kilometer i diameter och 2 010 meter djup, innehåller denna forntida krater en central trippel bergstopp och utgör en av de mest 'perfekta cirklarna' på månen. Lavaflöden har eroderat Gassendis sydvägg, och dess golv är täckt med åsar och rullar. Leta efter liten krater Gassendi A på den norra kanten. Den nordvästra delen av kraterväggen är något högre, vilket sparar den från lavan som bildade Mare Humorum. Titta noga på den nedre södra kanten för att hitta springan där lava spillde över väggarna. Det är bara 200 meter över ytan, medan andra områden stiger så mycket som 2500 meter. Det faktum att vissa delar av kanten undkom lavan är det som gör detta till ett intressant område för vetenskap!
Den 13 januari 2006 avbildade Advanced Moon Imaging Experiment (AMIE) ombord på ESA: s SMART-1 rymdskepp Gassendi från cirka 1 120 kilometer över ytan. Tidigare spektroskopiska studier visade att de centrala topparna kan ha upplevt sin egen vulkanperiod - tidigare än händelsen som fyllde de nedre våningarna. Dessa forntida höglandsbergarter kan en dag ge oss betydande inblick i den termiska historien i Mare Humorum-effektbassängen och de processer som bildade Gassendi. Njut av denna gamla skönhet!
Lördagen den 7 februari 2009 - På detta datum 1889 föddes Astronomical Society of the Pacific. År 1926 firade kosmonauten Konstantin Feoktistov, som flög Voskhod 1 och hjälpte till att utforma Salyut och Mir, föddes. Ändå är det mest anmärkningsvärt idag amatörastronom William Huggins födelse 1824. Vid 30 års ålder byggde han sitt eget privata observatorium och gjorde genom sina studier viktiga bidrag till astronomin. Enligt forskarna Kirchoff och Bunsen kan den kemiska sammansättningen av mineraler bestämmas utifrån deras spektrala signaturer. De nyfikna Huggins började jämföra mineralprover med spektra för himmelobjekt. Även om hans experimentella metoder var rå efter dagens standard, var hans beräkningar perfekta. Huggins visade att spektrumet för Orion Nebula var som det med en ren gasformig emission, medan spektrumet i Andromeda Nebula liknade starlight - och detta långt innan bekräftelse av dess galaktiska natur! Huggins var också den första amatören som mätte de radiella hastigheterna för stjärnor från deras spektralskift. Även om de flesta antar att endast professionella forskare kan göra sådana mätningar, har många av dagens amatörer (obetalda, men inte okvalificerade!) Mätt spektra.
Låt oss i kväll titta på en stjärna vars radiella hastighet har studerats både professionellt och personligen - Kappa Orionis (RA 05 47 45 dec -09 40 10). Namngiven Saiph, det är den ofta förbisatta östra 'foten' av Orion. Enligt spektralanalysen rör sig denna 722 ljusår avlägsna blå supergigant bort från oss med 21 kilometer per sekund.
Ungefär samma typ, storlek och avstånd som Rigel, det ser mycket svagare ut. Men varför? Konstigt nog har Saiph en extremt hög temperatur och bränner mer än 1 500 K varmare. Nära den punkt där heliumfusion ersätter vätgasfusion är huvuddelen av dess variabla ljusutgång i det ultravioletta bandet. Och som Huggins en gång sa: '' Det är anmärkningsvärt att elementen som sprids genom värden av stjärnor är några av de mest nära kopplade till de levande organismerna i vår värld. ''
Söndag 8 februari 2009 - På detta datum 2001 upptäcktes Sayh al Uhaymir 094 Mars Meteorite. Vissa rymdfödda skräp från Martiska slagkratrar fångas så småningom av jordens allvar. De överlevande meteoriterna kan identifieras genom deras mineralsammansättning, såväl som från små gasavlagringar som matchar Viking-landerprover från Mars atmosfär.
I kväll, rikta din optik mot månen och studera en slagkrater som är tillräckligt stor för att ha sprängit månmaterial tillbaka till jorden. Det heter Tycho ... Ta en titt på den lunar södra halvklotet, och du kan inte missa den bländande skärmen på 85 kilometer bred Tycho och dess lysande stänkstråmönster. Kanske för 100 miljoner år sedan påverkade en komet, en asteroid eller en stor meteorit månen och slängde skräp långt och brett. En av Tychos ejecta-banor (strålar) korsar landningsplatsen Apollo 17 nästan 2 000 kilometer bort, där det orsakade ett jordskred och avslöjade djupare material. Lysande som en fyr i Tychos centrum är en bergstopp som härstammar från under jordskorpan. Kratergolvet är klumpigt och kanten bryts av slagkraften.
Kan en kollision som Tychos skapa jordbundna meteoroider? Du kanske faktiskt har gått på en ovetande! Den första bekräftade månmeteoriten hittades 1979 i Antarktis, men det var många år innan dess sanna identitet var känd. Bekräftelse krävde jämförelse av dess kemiska sammansättning med Apollo-månprov. Hittills är det bara cirka 40 bekräftade månmeteoriter som är kända, men så många som en av varje tusen kan ha sitt ursprung från vår närmaste granne. Ädelgasmätningar visar att några av dessa material kan ha lämnat månens yta för upp till 20 miljoner år sedan, men de flesta är cirka 100 000 år gamla. De kan likna terrestriska bergarter, men de med deras kemiska sammansättning finns bara på månen. Titta på Tycho och föreställ dig kraften som skulpterade denna mäktiga krater!
För dig som inte har något emot att stå upp tidigt, se till att hålla ögonen på den mäktiga Comet C / 2007 N3 Lulin! Om du har problem med att läsa stjärndiagram - oroa dig inte. Det är mycket lättare att hitta i kikare än du kanske tror. Allt du behöver göra är att bara veta hur du identifierar några ljusa stjärnor! Om du bor på den norra halvklotet, gå ungefär en timme (till och med två om du har en klar horisont) och identifiera Scorpius som stiger i sydost - eller Jungfru högt i söder, om du föredrar. (För andra platser, följ bara det ekliptiska planet.) Mellan de två konstellationerna ser du den ljusa optiska dubbelstjärnan Alpha Librae - Zubenelgenubi. Du vet om du har rätt stjärna eftersom den kommer att visas som två nära stjärnor i din kikare. Från och med morgonen den 6 februari dök kometen Lulin i 2-klockspositionen med Zubenelgenubi i fältet och det är långsamt på väg mot Spica - Alpha Virginis. Kom ihåg när varje påföljande dag går för att börja vid Zubenelgenubi (det handlar om ett handspänning öster-sydost om Spica) och flytta kikaren långsamt mot Spica tills du ser den. Det kommer att visas som en liten, svag fuzzy i 5X30 kikare och långsträckt i 16X60-talet. Även med teleskop så små som 114 mm i bländare är det enkelt att ta fram den signaturhalten! Vänta inte för länge för att fånga den, dock ... För det kommer inte att ta lång tid tills månen kommer att störa och göra denna 7: e storleken komet mycket svårare att upptäcka.
Tills nästa vecka? Be om månen, men fortsätt att sträcka efter stjärnorna! Du kan bara fånga en komet ...
Veckans fantastiska bilder är: Salyut (historisk bild-NASA), Gassendi (kredit-Wes Higgins), William Huggins (historisk bild), Kappa Orionis: Saiph (kredit-Palomar observatorium, med tillstånd av Caltech), Mars meteorit (historisk bild) , Tycho (kredit-Roger Warner) och kometen Lulin (kredit-Joe Brimacombe). Tack för att du delar!
