[/rubrik]
CAPE CANAVERAL, Fla. Satelliten lanserades ovanpå en Delta IV Medium 4, 2-raket från Cape Canaveral Air Force Station: s Launch Complex 37B kl. 02:41 EDT. Delta IV hade planerats att sjösättas två dagar före men gled en dag på grund av en teknisk problem med satelliten och en andra dag då tekniker hindrades från att rulla Mobile Service Tower eller MST tillbaka på grund av vädret.
Morgonens lansering
Raketen tillhandahölls av United Launch Alliance (ULA) och företaget övervakade liftoff. Denna konfiguration av Delta IV Medium har två solida raketförstärkare som tillhandahålls av Utah: s Alliant Techsystems (ATK). Boosterna krävs för att ge den extra boost som krävs för att skicka rymdskeppet till rätt bana.
Vädret var den största oroen för lanseringen, men när klockan nådde noll sjönk lanseringsfordonet från dynan i ett skådespel av ljud och ljus. Vädret visade sig vara en icke-fråga med mestadels klart månljus himmel och nästan ingen bris. Blixten kunde fortfarande ses som lyser upp Floridas himmel i fjärran - men sommarsljusshowen fungerade bara som bakgrund för lanseringen.
"Det här är en spännande tid för ULA, vi är glada över att ha startat vårt 52: e uppdrag", säger United Launch Alliance talesman Chris Chavez. "Vi är glada att stödja det amerikanska flygvapnet tillsammans med vår kund och partner Boeing - det var en fantastisk lansering och en fantastisk morgon."
Satelliten
Boeing är huvudentreprenören som tillhandahöll den amerikanska flygvapnet GPS-satelliten. GPS IIF-systemet förväntas ge nästa generations prestanda till GPS-konstellationen för satelliter. Dessa förmågor anses vara avgörande för amerikansk nationell säkerhet samt för att bibehålla GPS-konstellationen tillgänglighet för civila, kommersiella och militära krav. IIF förväntas ge förbättrad kapacitet och bättre prestanda.
Den första GPS IIF-satelliten lanserades 2010. Man hoppas att den pulslinjeproduktionsmetod som används av Boeing kommer att säkerställa att IIF-flottan placeras i omloppsbana enligt schema. Denna produktionsmetod liknar mycket hur flygplan utvecklas. Processen namnges eftersom satelliter flyttas från en arbetsstation till nästa i en stadig rytm - liknande en puls.
GPS IIF-2-satelliten kommer att användas för både civila och militära ändamål. En ny civil L5-signal hjälper till med sök- och räddningsuppdrag, medan militären kommer att dra nytta av satellitens motstånd mot att fastna. Satelliten har också en omprogrammerbar processor som kan ta emot uppladdningar i omloppsbana. GPS IIF-2 har en designlivslängd på 12 år och hoppas att den kommer att tillhandahålla långsiktig service som håller driftskostnaderna låga.
"Förbättringarna som GPS IIF-2-satelliten har bör stärka konstellationen under många år framöver," sade Boeing talesman Angie Yoshimura.
