En konstnärs skildring av en dvärggalax med ett enormt svart hål markerat.
(Bild: © Sophia Dagnello, NRAO / AUI / NSF)
Astronomer har upptäckt flera supermassiva svarta hål som vandrade genom sina dvärgvärdgalaxier, ger nya ledtrådar om hur liknande svarta hål utvecklades i det tidiga universum.
Med hjälp av National Science Foundation: s Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) i New Mexico identifierade forskarna 13 dvärggalaxier som är mindre än en miljard ljusår bort från jorden och som är värd supermassiva svarta hål. Astronomer uppskattar att dessa galaxer innehåller mindre än 1% av mjölkvägens massa, vilket gör dem till de minsta galaxerna kända för att vara värd för massiva svarta hål, enligt ett uttalande.
I genomsnitt dessa supermassiva svarta hål innehåller cirka 400 000 gånger solens massa. Och till skillnad från de flesta supermassiva svarta hål som lurar nära centrum av deras galax, hittades ungefär hälften av dessa föremål som vandrade i utkanten i stället.
"Vi hoppas att det att studera dem och deras galaxer kommer att ge oss insikter om hur liknande svarta hål i det tidiga universum bildades och sedan växte, genom galaktiska sammanslagningar över miljarder år, vilket producerar de supermassiva svarta hål som vi ser i större galaxer idag, med massor av många miljoner eller miljarder gånger så mycket som solen, "Amy Reines, en astrofysiker vid Montana State University och huvudförfattare för den nya forskningen, sade i uttalandet.
Forskarna använde en galaxkatalog kallad NASA-Sloan Atlas för att välja galaxer av intresse, som alla var mindre än 3 miljarder gånger solens massa. Därefter vände de sig till VLA, som tog synpunkter med hög upplösning på 111 av de valda galaxerna, och avslöjade att 13 av galaxerna är värd en massiv, aktivt svart hål som konsumerar omgivande material.
Och forskare var särskilt intresserade av hälften av dessa svarta hål utanför centrum, enligt uttalandet. Dessa platser föreslår galaxer är resultatet av tidigare sammanslagningar bland mindre galaxer.
"Detta arbete har lärt oss att vi måste bredda våra sökningar efter massiva svarta hål i dvärggalaxier utanför deras centra för att få en mer fullständig förståelse av befolkningen och lära oss vilka mekanismer som hjälpte till att bilda den första massiva svarta hål i det tidiga universum, "Sade Reines i uttalandet.
Forskarna presenterade sina resultat den 7 januari kl American Astronomical Society möte i Honolulu. Studien kommer också att publiceras i Astrophysical Journal. Du kan läsa pappret på förtryckssidan arXiv.org.
- Supermassiva svarta hål troligen födda i "Halos" av Dark Matter
- Kommer supermassiva svarta hål att äta universum?
- Astronomer tror att de har räknat ut de rasande virvlar av gas runt supermassiva svarta hål
