Cassini kunde inte komma till köpcentret i år för att göra någon julshopping men det är ok: vi är Allt att få något ännu bättre i våra strumpor än något butiksköp! För att fira semestersäsongen har Cassini-teamet delat några riktigt otroliga bilder av Saturnus och några av dess många månar för världen att "ooh" och "ahh" över. Så stocka elden, häll dig ett glas ägg nog, luta dig tillbaka och förundras över några sevärdheter från ett vintrigt underland 900 miljoner miles bort ...
Tack, Cassini ... det här är precis vad jag alltid har velat! (Hur vet du?)
Saturnus södra halvklot växer mer och mer blått när vintern närmar sig där - en färg liknande den som en gång sågs i norr när Cassini först kom 2004:
(Den lilla mörka fläcken nära mitten av höger på bilden ovan är skuggan av herde-månen Prometheus.)
Titan och Rhea, Saturns två största månar, utgör för Cassini:
De två månarna kan se ut som om de nästan är rörande men i verkligheten var de nästan en halv miljon mil från varandra!
Titans norra "sjöarland" syns i den här bilden, fångad av Cassini med ett speciellt spektralfilter som kan tränga igenom månens tjocka dis:
Läs mer: Titans nordpol är laddad med sjöar
Den frysta, snöbollliknande ytan på den 313 mil breda månen Enceladus:
(Trots att Enceladus är mest känd för sina isiga gejsrar, som först observerades av Cassini 2005, är de i dessa bilder inte synliga på grund av belysningssituationerna.)
Sett i en annan belysningsvinkel och i filter som är känsliga för UV, synligt och infrarött ljus blir de många sprickor och veck i Enceladus frusna yta tydliga:
På grund av Cassinis långvariga flersäsongs vistelse i bana runt Saturnus har forskare kunnat lära sig mer om den ringade planeten och dess fascinerande månfamilj än någonsin tidigare. Cassini går nu in i sitt tionde år på Saturnus och med mycket mer planerad forskning kan vi bara föreställa oss vilka upptäckter (och bilder!) Som ännu kommer att komma under det nya året framöver.
"Tills Cassini anlände till Saturn visste vi inte om kolvättsjöarna i Titan, det aktiva dramaet av Enceladus-jetflyg och de intrikata mönstren vid Saturns poler," sa Linda Spilker, Cassini-projektforskaren vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory. "Spektakulära bilder som dessa framhäver att Cassini har gett oss kunskapens gåva, som vi har varit så glada att dela med alla."
Läs mer om bilderna ovan och se ännu mer på CICLOPS Imaging Teams webbplats, och se NASA: s pressmeddelande här.
Tack till Carolyn Porco, Cassini Imaging Team Leader, för heads-up på dessa GIF-er, gåvor!
