"Kontrollera snotsicles på detta!" utbrast en miljökorrespondent för BBC glatt i en video som nyligen har tagits i frigid Antarktis. En fryst istapp med fukt, även känd som en "snotsicle", hängde från reporterns näsa och sträckte sig hela vägen ner till läppen.
När temperaturen faller långt under frysningen, kan rinnande näsor lätt utveckla snotsicles, enligt polarforskaren Juliane Gross, docent vid Institutionen för jord- och planetenskap vid Rutgers University i New Jersey. Brutto dokumenterade "dagen för snotsicles" under en expedition i Antarktis med Antarctic Search for Meteorites (ANSMET) -projektet 2017 och 2018 och beskrev dem på lagets säsongsblogg.
"Vi hade till och med en snotcicle som vinden svängde upp medan han fortfarande var böjlig, fastnade vid glasögonen och frös sedan," påminde Gross i bloggen. "Det var väldigt imponerande."
Men hur bildas en snotsicle och hur känns det att odla en?
Kallt väder orsakar rinnande näsor hos cirka 50% till 90% av människor och är känt som kallinducerad rinit, enligt fakulteten för medicin vid University of Queensland (UQ) i Australien. Passage genom näsan värmer och fuktar luften vi andas innan den når lungorna; om luft är väldigt kallt och torrt, producerar näsan mer vätska för att befukta den. När detta system sparkar i överdriv och det finns mer fukt än den inhalerade luften kan absorbera, droppar överskottet ut enligt UQ.
På platser som Antarktis, där temperaturer med vindkylning kan sjunka till minus 76 grader Fahrenheit (minus 60 grader Celsius), är snotsikelbildning oundviklig, berättade Gross för Live Science i ett e-postmeddelande. Under hennes fältarbete där var medeltemperaturer vanligtvis någonstans mellan minus 4 F och minus 40 F (minus 20 ° C och minus 40 ° C), vilket innebar att "någon del av din kropp alltid är kall", sa hon. "Det är som små tänder som sjunker in i din hud."
Droppa, droppa, frysa
Under sådana extrema förhållanden börjar näsdropparna frysa omedelbart, förklarade Gross. Och precis som stalaktiter och istappar bildas av ackumulerade fukt droppar, "samma sak händer på din näsa med den droppande snörden," sa hon.
"Eftersom din näsa är så kall (även om toppen är täckt) känner du inte den och du inser inte att du bildar en lång, isig snotsicle med tiden för att du inte kan se dig själv och du kan" t känner det för att näsan är dum, sa Gross.
Men om du utför fältarbete med ett team, kan du alltid beundra dina kollegas snotsicles.
"Ibland när snotiklarna är väldigt tunna blåser vinden dem, och du hamnar med roliga former som hänger utanför näsan. Vanligtvis bryter de av när du tittar ner för att återfå en meteorit, helt enkelt för att den långa, isiga snotsikeln nu kolliderar med din jacka. Det skadar inte alls, sa hon.
"När det händer hoppas du att snotsicleen inte träffar den meteoriten du tänkte återhämta sig, annars måste den skrivas ned i fältets anteckningsbok, eftersom det kan vara en källa till organisk förorening," sade Gross.
Kallare än Mars
En annan hotspot för snotsicle är Manitoba, Kanada. Regionen gjorde internationella rubriker för att vara "kallare än Mars" den 31 december 2013, då temperaturen i staden Winnipeg berömd sjönk till minus 36 F (minus 38 ° C). Som jämförelse sjönk temperaturen på Mars 'yta den dagen till endast minus 20 F (minus 29 C), skrev Manitoba-museet i en tweet.
Även om Winnipegs vinterkylning inte alltid är så bedövande kallt, är temperaturen fortfarande tillräckligt låg för att ge en årlig stötfångare av snotsicles. Beroende på individen och vindförhållandena kan snotsicles bildas i olika former, säger Christopher Beuvilain, grundare av Frosty Face-projektet, som firar de iskalla formationerna som ofta pryder ansikten till Winnipeg-invånare och besökare.
"Med mitt skägg får jag en väldigt rörig uppbyggnad - 'pumpan' - för det ser ut som något som mina barn skulle snida på Halloween," berättade Beuvilain till Live Science i ett e-postmeddelande. "Valrossen" är ganska vanlig och ser ut som två tossar under näsborren. "Enhörningen" är ett enda spire från överläppen, medan "preparerade" ser nästan ut som om det har kammats; det är vanligt bland personer som cyklar. utan ansiktssköld, förklarade han.
Foton på Frosty Face visar att näsor inte är de enda funktionerna som samlar iskalla skorpor; det finns gott om is-tippade mustascher och skägg, samt isslutna ögonbrynen och ögonfransarna.
"Det verkar påverka alla annorlunda, nästan som om det har en egen personlighet," sade Beuvilain. "Jag kan inte tyckas få 'manitoba mascara' (frostiga fransar) oavsett hur länge jag är ute - men jag får en anständig uppbyggnad på mitt skägg."
Medan denna typ av frostansamling ser dramatisk, skadar den inte huden eftersom huvuddelen av isen samlas på ansiktshår. Till skillnad från frostskada, där iskristaller bildas inuti hudvävnaden och kan orsaka allvarliga skador, är frostiga ansiktsblingar vanligtvis ofarliga.
"Jag kan inte tala för alla fall av frostskyddade ansikten, men enligt min erfarenhet och med alla som har skickat mig bilder finns det inga negativa effekter från frosten," sa Beauvilain. "Detta skiljer sig mycket från frostskador, som är ett allvarligt tillstånd."
