Juno-uppdraget har gjort några anmärkningsvärda fynd sedan det nådde Jupiter i juli 2016. Under de många banor som det har gjort kring Jupiters stolpar - som inträffar var 53: e dag - har några fantastiska bilder resulterat. Inte bara har dessa bilder avslöjat saker om Jupiters atmosfär, de har också varit en möjlighet för allmänheten att delta i utforskningen av denna jätteplanet.
Den senaste funktionen som offentligt valts för att fotograferas kallas ”STB Specter”. Denna funktion fotograferades 27 mars 2017, kl 02:06 PDT (5:06 am EDT), då Juno var 12 700 km från planeten. Under detta pass fångade JunoCam en serie ljusa och mörka moln som samlades i Jupiters södra tropiska region (STR).
Fotot vänster sida motsvarar South Temperate Belt (STB), ett framträdande bälte på Jupiters södra halvklot, som vanligtvis är mörkare. Det är här som "Spektret" - de breda blåaktiga ränderna på fotens övre högra sida - kan ses, och som representerar en långlivad storm som ägde rum när området fotograferades.
På höger sida av bilden ser vi den angränsande södra tropiska zonen (STropZ), en av de mest framstående zonerna på planeten. Här ser vi ett annat atmosfäriskt tillstånd kollidera med Specter, ett som kännetecknas av en serie anticykloniska stormar (de små vita ovalerna). Inte överraskande är det inom dessa två band som en del av de stora anticykloniska stormarna som kallas "Great Red Spot" och "Red Spot Junior" också finns.
Liksom alla bilder som knäppts av JunoCam sedan sonden började kretsa om Jupiter, blev denna bild tillgänglig för allmänheten. I det här fallet behandlades bilden av Roman Tkachenko, en amatörastronom, bildprocessor och 3D-konstnär, som har en hel del bilder och visualiseringar för uppdraget New Horizons. Beskrivningen producerades av John Rogers, medborgarforskaren som identifierade intressepunkten.
Som Tkachenko Space Magazine via e-post handlar arbetet med dessa uppdragsbilder allt om att få rå bilder till liv:
”Den här bilden är baserad på en rå bild. Om du arbetar med rådata kan du få en högre upplösning än vi ser i redan konstruerade och kartprojicerade officiella versioner. Jag arbetade med färger, skärpa och dynamisk räckvidd för att visa mer detaljer och variation. ”
Detta är något nytt för ett rymduppdrag, där allmänheten har direkt att säga vilka funktioner som ska fotograferas för studier och kan hjälpa till att bearbeta dem också. “Amatörastronomers och medborgares forskares deltagande i detta uppdrag är en möjlighet att vara delaktig i något underbart, ”sade Tkachenko. ”De kan också visa sina färdigheter för allmänheten och hjälpa Juno-teamet att titta på alla dessa data från olika vinklar.
STB Spectret var en av fem intressanta punkter (POI) som valdes av allmänheten för att fotograferas under Perijove 5 - Junos femte omloppsbana om planeten, som började 27 mars 2017. Innan nästa manöver (Perijove 6) börjar den 19 maj 2017 kommer allmänheten återigen kunna rösta om vilka funktioner de vill se fotograferade.
Saker som har fångats under tidigare banor inkluderar den fantastiska bilden av den "joviska pärlan", en detaljerad vy av Jupiters nordliga moln, hisnande bilder av de virvlande molnen runt Jupiters norra och södra poler. Många fler kommer säkert att följa mellan nu och juli 2018, eftersom Juno genomför sina sju återstående perijove-manövrer innan de släpps ut och bränns upp i Jupiters atmosfär.
För att lära dig mer om reglerna för att rösta och rösta om vad du vill att JunoCam ska fånga, kolla in Southwest Research Institute (SwRI) JunoCam omröstningssida. Och se till att njuta av den här uppdragsvideo:
