En vy av SpaceXs första 60 Starlink-satelliter i omloppsbana, fortfarande i staplad konfiguration, med jorden som en strålande blå bakgrund den 23 maj 2019.
(Bild: © SpaceX)
SpaceXs uppstigande internet-satellitkonstellation tillhandahåller redan en del boutixtjänster, enligt Elon Musk.
Sent i går kväll (21 oktober) sa SpaceXs miljardärstifter och VD via Twitter att han försökte publicera något via Starlink, det kretsloppsnätverk som företaget började samla i år. Och två minuter senare, han tweetade resultatet: "Whoa, det fungerade !!"
Det är ganska något, med tanke på att Starlink bara är ett skal av det föreställda framtida jaget. SpaceX har godkänt att starta cirka 12 000 Starlink-satelliter och har nyligen ansökt om tillstånd till loft upp till 30 000 till. Men företaget har lanserat bara 60 av hantverket hittills, som alla red till bana den senaste maj ombord på en Falcon 9-raket.
Oj, det fungerade !! 22 oktober 2019
Ett antal ytterligare sådana lanseringar kommer att krävas innan Starlink kan stråla data för resten av oss. SpaceX behöver cirka 400 Starlink-hantverk för att ge "mindre" täckning och 800 för "måttlig" täckning, Musk sa tidigare i år.
SpaceX är inte det enda företaget med internet-satellitplaner. Amazon strävar efter att lansera mer än 3 000 bredbandsfarkoster av sig själv, och OneWeb lanserade de första sex satelliterna i en 650-stark konstellation tidigare i år.
Dessa nätverk kommer i grunden att förändra den jordomloppande populationen. Det finns bara cirka 2 000 operativa satelliter som tippar runt vår planet just nu, och färre än 9 000 har lanserats sedan rymdålderns gryning 1957.
Vissa astronomer har uttryckt oro över att de kommande bredbandssatelliterna kommer att påverka deras observationer av kosmiska föremål. Och andra rymdaktörer har betonat att vi måste tänka hårt på sätt att minska det potentiella rymdskrothot som dessa megakonstellationer utgör, och de många små satelliterna som går upp nu, tack vare en dramatisk minskning av kostnaden för tillgång till rymden.
- Se utvecklingen av SpaceXs raketer i bilder
- SpaceX lanserar 60 Starlink-satelliter på tre-flygs raket, sticker landning
- Elon Musk: Privat rymdentreprenör
Mike Walls bok om sökandet efter främmande liv, "Där ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrerad av Karl Tate), är ute nu. Följ honom på Twitter @michaeldwall. Följ oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
