Först ut, en enormtack till alla som gjorde och skickade sinaDanjon skala uppskattning av den fullständigt förmörkade månens ljusstyrka för Dr. Dina data var avgörande för hans studie av hur aerosoler i jordens atmosfär och andra faktorer påverkar månens utseende.
Med tacksamhet för din hjälp fick Keen totalt 28 observationer från 7 olika länder.
Med hjälp av Danjon-information och uppskattningar av månens ljusstyrka med hjälp av omvänd binokulär metod, Keen krossade uppgifterna och drog slutsatsen att månen var ungefär 0,6 L (Danjon) enheter mörkare än förväntat och 0,4 storleksdimmer, en ljusstyrka minskning på 33%. Detta överensstämmer väl med min egen observation och eventuellt din också. Inte konstigt att så många stjärnor gnistrade nära månen den natten.
Jag tror att det är säkert att de flesta av oss förväntade oss en normal eller till och med ljus helhet. Så varför var det mörkt? Flera faktorer spelade - den ena med månens plats i jordens skugga, den andra med ett vulkanutbrott och en tredje med långvarig, konstgjord förorening.
Du kommer ihåg att förmörkelse inträffade under lunarperigee, när månen svänger närmast jorden i sin 27-dagars bana. När man är närmare, spåras det också djupare in i jordens umbra eller inre skugga som begränsar den längre baksidan av planeten den går. En apogean måne (längst bort från jorden) passerar genom en mer avsmalnande kotte av mörkret närmare penumbra, där solljus blandas med skugga. En måne närmare Jorden skulle hitta paraplyskuggan rymligare med den läckande penumbra längre bort på avstånd.
Men det finns mer. Arbetar självständigt, Steve Albers av NOAA och den brasilianska astronomen Helio Vital föreslog en annan anledning: aerosoler i atmosfären. "Jordens stratosfär är inte längre fullständigt ren för vulkansk aska," sade Vital i en e-postkommunikation. "Faktum är att långvariga aerosoler (aska, damm, svavelsyredroppar) från explosionen av Calbuco för fem månader sedan kan vara skylden för den överdrivna mörkningen."
Medan mycket av skräpet sprängts in i stratosfären för färgglada solnedgångar på den södra halvklotet, har något av det materialet troligen tagit sig till den norra halvklotet. Albers har märkt en ökning av gula och lila solnedgångar i hans hemstad Boulder under de senaste månaderna, vilket tyder på tecken på vulkanisk spew vid lek.
Skogsbränder som rasade över västra stater och kanadensiska provinser hela våren och sommaren kan också ha bidragit. Det mesta av den röken stannar vanligtvis i den nedre delen av atmosfären, men vissa kanske har hittat vägen till stratosfären, själva lagret som ansvarar för att överföra det mesta av solljuset som faller i jordens skugga och färgar månen.
Solljus måste passera genom dessa ljusabsorberande mineraler och kemikalier på väg genom atmosfären och in i jordens skugga. Mindre ljus betyder en mörkare måne under totalförmörkelse. Tillfällighet passerade mycket av den fullständigt förmörkade månen genom sydlig hälften av umbran som "ökade effektiviteten för Calbuco-aerosoler (som fortfarande är mer koncentrerade på den södra halvklotet än den norra) vid att dämpa ljuset inom umbra," skriver Keen.
Det hände också så att den mörkaste delen av månen sammanföll med två stora, mörka vulkaniska slätter kallade Oceanus Procellarum (Ocean of Storms) och Mare Imbrium, förstärker den konstiga dysterheten över den norra halvan av månen.
Slutligen kan den mänskliga handen också ha spelat en roll i månfärg och ljusstyrka. Förbränningen av kol och olja har orsakat en gradvis ökning av mängdenhumangjorda sulfat aerosoler i atmosfären sedan starten av den industriella revolutionen. Enligt NASA tros man vid nuvarande produktionsnivåer humantillverkade sulfat-aerosoler överväga de naturligt producerade sulfat-aerosolerna. Ingen överraskning att koncentrationen av aerosoler är högst på den norra halvklotet där mest industriell aktivitet finns.
Är det inte fascinerande att en blodröd måne kan berätta så mycket om luften vi andas in? Tack igen för ditt deltagande!
