En kran lyftte det raketdrivna avstegningssteget bort från Mars 2020-roveren i ett framgångsrikt separationsprov vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Kalifornien, i september 2019.
(Bild: © NASA / JPL-Caltech)
NASA: s Mars 2020 rover mission har kontrollerat en annan milstolpe med ett framgångsrikt separeringstest av nedstegssteget som kommer att leverera den sexhjuliga roboten till ytan på Röda planeten.
Testet, som ägde rum vid NASA: s Jet Propulsion Laboratory (JPL) i Pasadena, Kalifornien, 28 september, involverade att använda en kran för att lyfta den stora, raketdriven härkomst bort från rover.
"Att skjuta de pyrotekniska enheterna som höll rover och nedstigningsstadiet tillsammans och sedan göra inspektionen av de två fordonen var en heldagsaffär," sa Ryan van Schilifgaarde, en supportingenjör för Mars 2020-församlingen vid JPL, i en uttalande från NASA.
Mars 2020, som kommer få snart ett nytt namn, är starkt baserat på NASA: s Curiosity rover, som har utforskat Mars 'Gale Crater sedan augusti 2012. Liksom Curiosity kommer Mars 2020 att sänkas till Martian-ytan på kablar av en raketdriven himmelkran, som sedan flyger till avsiktligt krascha land på säkert avstånd.
Mars 2020-rover är planerad att lanseras på en United Launch Alliance Atlas V-raket i juli 2020 från Cape Canaveral Air Force Station i Florida. Rymdskeppet kommer att landa inuti Red Planet Jezero krater den 18 februari 2021, där den kommer att söka efter tecken på bebodda miljöer och bevis på tidigare mikrobiellt liv.
Om allt går enligt plan kommer Mars 2020-rover att vara det första rymdskeppet i planetariska utforskningens historia med förmågan att exakt målruta sin punkt för nedsläpp under landningssekvensen, enligt uttalandet.
"Med det här testet bakom oss går rover och nedstigningssteg sina olika vägar ett tag," van Schilifgaarde sade i uttalandet. "Nästa gång de är anslutna kommer att vara på Kap nästa vår under slutmontering."
Innan Mars 2020-rover och nedstigningssteget avgår till Cape Canaveral kommer ingenjörer vid JPL dock att fortsätta testa roverens datorer och mekaniska system under Marsliknande förhållanden. Ett ytvärmetest, till exempel, kommer att simulera de atmosfäriska temperaturerna och trycket rover kommer att möta på Mars.
- NASA: s Mars 2020 Rover Redo för High-Def Camera Eyes
- NASA sätter Mars 2020 Rover's Space Ride to Test (Foto)
- Dansa! Titta på NASAs Mars Rover Breakdance och Spin 2020
