En konstnärs intryck av två asteroider nära jorden.
(Bild: © NASA)
Åtminstone fyra potentiellt farliga asteroider närmar sig jorden idag (1 oktober). Trots att rymdbergarna inte är tillräckligt nära vår planet för att orsaka skada, upptäcktes tre av asteroiderna bara några timmar innan det susade av jordmånssystemet - inte mycket tid att förbereda sig för ett nödläge hade de faktiskt varit på en kollisionskurs.
Asteroiden 2019 SM8 upptäcktes av astronomer vid Mount Lemmon Observatory i Arizona på måndag (30 september) och flög av jorden idag cirka klockan 9:56 EDT (1356 GMT), enligt NASA. Närmast närmast var det cirka 159 000 mil från Jorden, eller något mindre än hälften av det genomsnittliga avståndet mellan Jorden och månen. NASA uppskattade att denna asteroid är cirka 4,8 meter i diameter, ungefär storleken på en SUV.
Drygt en timme senare kom en ny nyupptäckt asteroid nära till Jorden, men den här höll sig lite mer avstånd. Asteroiden 2019 SE8 upptäcktes också först vid Mount Lemmon bara några timmar innan den tog sin närmaste väg till Jorden den 1 oktober vid ungefär 11:12 EDT (1512 GMT). Närmast var asteroiden cirka 674 000 mil (1,1 miljoner kilometer) från jorden. Det är nästan tre gånger det genomsnittliga jord-mån-avståndet, så den här klippan utgör inte mycket av ett hot. Asteroiden 019 SE8 är lite större än den sista asteroiden, och NASA uppskattar att den är cirka 14 meter tvärs över.
Senare ikväll kommer ytterligare en nyfunderad asteroid, 2019 SD8, att passera cirka 532 000 mil från jorden kl 10:29. EDT (0229 GMT den 2 oktober). Denna rymdrock hittades av Catalina Sky Survey i Tucson, Arizona, också bara en dag innan dess nära närhet till jorden. Vid en bredd på 12 meter är det storleken på en stadsbuss.
Asteroiden 2018 FK5 är den enda kända asteroiden som flyger av jorden idag som NASA redan visste om långt innan dess ankomst. Denna sten är också den mest avlägsna: passerar mer än 3 miljoner mil från jorden ikväll klockan 06:56 EDT (2256 GMT). Astronomer på Mt. Lemmon upptäckte den 24 fot breda asteroiden bara två dagar innan den flög av jorden i mars 2018.
Även om ingen av dessa asteroider hade stor chans att träffa jorden idag, klassificerar NASA dem fortfarande som "potentiellt farliga asteroider" eftersom stenarna fortfarande kan utgöra ett hot i framtiden när deras banor korsar varandra med jordens igen. NASA och andra institutioner runt om i världen skannar aktivt himlen efter farliga asteroider, arbetar på sätt att stoppa en asteroid i dess spår och kommer med en beredskapsplan - allt för att hjälpa Jorden att vara mer beredd på asteroidhot.
- Jakten på farliga asteroider: Så här gör forskare
- Inkommande! Hur NASA och FEMA skulle reagera på en asteroidhot
- Cirka 17 000 stora asteroider nära jorden förblir oupptäckta: Hur NASA kunde upptäcka dem
