Den kallas "smaragdskuren galax" - nyligen upptäckt av ett internationellt team av astronomer med Swinburne University of Technology i Australien, LEDA 074886 är en dvärggalax som ligger 70 miljoner ljusår (21 Mpc) bort, inom en grupp av cirka 250 andra galaxer.
"Det är ett spännande fynd," berättade Dr. Alister Graham, huvudförfattare och docent vid Swinburne University Center for Astrophysics and Supercomputing till Space Magazine i ett e-postmeddelande. "Jag har sett tusentals galaxer, och de ser inte ut som den här."
Den ädelstenskalade galaxen upptäcktes i en vidsträckt bild som tagits med det japanska Subaru-teleskopet av astrofysiker Dr Lee Spitler.
Man tror att den ovanliga formen är resultatet av en kollision mellan två galaxer, eventuellt två tidigare satellitgalaxer av den större NGC 1407, den ljusaste av alla de cirka 250 galaxerna inom dess lokala grupp.
"Först trodde vi att det förmodligen fanns en viss gravitations-tidvatteninteraktion som har orsakat LEDA 074886 att ha sin ovanliga form, men nu är vi inte så säkra, eftersom dess funktioner bättre matchar det i två kolliderande diskgalaxier," Dr. Graham sa.
Förutom att det är konstigt vinklat, har LEDA 074886 också en stjärnskiva inuti den, inriktad i kant mot vår siktlinje. Denna stjärnskiva roterar med hastigheter upp till 33 km / sekund, även om den inte kan urskiljas om den har en spiralstruktur eller inte på grund av vår position relativt den.
"Det är en av de saker som bara får dig att le eftersom den inte borde existera eller snarare inte förväntar dig att den ska existera."
- Dr. Alister Graham, docent, Swinburne University of Technology
Även om rektangulära galaxer är sällsynta, kan vi så småningom bli en del av en själva.
"Nyfiket," sade Dr. Graham, "om orienteringen var helt rätt, när vår egen skivformade galax kolliderar med den skivformade Andromeda-galaxen ungefär tre miljarder år från och med nu kan vi hitta oss invånare i en fyrkantig galax ”.
(Låt oss hoppas att det fortfarande är "hip to be square" om ytterligare 3 miljarder år!)
Teamets tidning kommer att publiceras i The Astrophysical Journal. Läs mer om Swinburne-universitetets pressmeddelande här eller på Subaru Telescope-webbplatsen.
Bildkredit: Swinburne University of Technology
