Internationella rymdstationens expedition 9 besättningsmedlemmar är nu förbi halvvägspunkten för deras sexmånadersuppdrag. Denna vecka förberedde de sig för en tredje rymdpromenad och gick med i världen för att observera 35-årsjubileet för den första landningen av människor på månen.
19 juli var mittpunkten för flygningen för ISS-befälhavaren Gennady Padalka och flygingenjören Mike Fincke, som lanserade 19 april och syftar till att återvända 19. oktober. På måndag talade Fincke med Charles Gibson från ABC-TV: s "Good Morning, America" om hans dotter Taralis födelse i juni medan han var i rymden. Finckes fru och barn gick med i diskussionen från Houston.
Den här veckan fortsatte besättningen att packa oönskad utrustning och skräp i Progress-fordonet, planerat att lossa den 30 juli. Att lossa framsteget från Zvezdas bakre dockningsport kommer att rensa området för nästa rymdpromenad, inriktad på 3 augusti. Pirs dockningsfack, Padalka och Fincke ska installera retroreflektorer och kommunikationsutrustning som behövs för dockningen av det automatiserade överföringsfordonet, ett rymdskepp från European Space Agency som planeras att göra sin första flygning nästa år. I går manövrerade Padalka och Fincke stationens Canadarm2 på plats så att kamerorna kan visa rymdpromenaden, och idag slog de in en grundlig genomgång av rymdpromenadens tidslinje med specialister i Moskva.
Fincke och Padalka fortsatte också sitt stöd denna vecka för ett experiment som tittar på samspelet mellan besättningen och markgrupperna. I detta experiment ingår ett frågeformulär på en bärbar dator, som besättningen och medlemmarna i deras markstöd fullbordar en gång i veckan. Uppgifterna används för att undersöka frågor som rör spänning, sammanhållning och ledarroller i både besättningsmedlemmarna och deras supportteam. Den erhållna informationen kommer att leda till förbättrad utbildning och stöd under flygningen av framtida rymdbesättningar.
Som en del av Finckes lördag eftermiddagsvetenskap, genomförde han en annan session för utbildningsavgifterna eller EPO. Denna EPO-aktivitet visade vad besättningsmedlemmarna kan observera om föroreningar och miljöproblemen på jorden. Fincke visade fönstret där han observerar jorden och beskrev vilka typer av föroreningar som kan ses - till exempel luftföroreningar i stadsområden, rök från skogsbränder, avskogning och gruvbrytning.
Aktiviteten filmades och kommer att användas senare i klassrum och NASA-utbildningsprodukter. EPO är en nyttolast för utbildningen som är utformad för att stödja NASA-uppdraget att inspirera nästa generations utforskare.
Under tiden fortsätter flygledare i Houston att undersöka varför två amerikanska rymddräkter inte ger rätt kylning. Denna vecka genomförde Fincke felsökning av en motor i vattenpumpen i en av rymddräkterna som ingenjörer på marken övervakade. En analys av foton och video från det arbetet pågår. Två reservvattenpumpar kommer att lanseras i nästa Progress-leveransfartyg på grund av lyft från 11 augusti från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan.
Misslyckandet med en dator på stationens inaktiva styrbord termiska radiator på måndag har ingen betydande inverkan på nuvarande operationer. Kylaren används inte i den nuvarande stationskonfigurationen, även om datorn hade hjälpt flygkontroller med att övervaka temperaturer och tryck på den outnyttjade utrustningen. Kylaren är inte planerad att användas förrän flera uppdrag efter rymdfärjan återvänder till flyget.
På tisdagen firade Padalka och Fincke årsdagen för Apollo 11-månlandningen och diskuterade det förflutna, nuet och framtiden för utforskning av rymden - och den roll som den internationella rymdstationen ska spela vid framtida utforskning - under en intervju med CBS News.
För information om NASA och byråuppdrag på Internet, besök:
Information om besättningsaktiviteter på rymdstationen, framtida lanseringsdatum och stationsmöjligheter från jorden finns tillgänglig på Internet på:
Detaljer om stationens vetenskapliga operationer finns tillgängliga på en webbplats som administreras av Payload Operations Center vid NASA: s Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala., På:
Originalkälla: NASA News Release
