SOFIA, ett luftburen observatorium som drivs av ett gemensamt program mellan NASA och Tysklands rymdprogram, DLR, ses här i Palmdale, Kalifornien, innan dess flyg till Tyskland i september 2019
(Bild: © DLR / NASA)
Idag (18 september) kommer ett unikt luftburen rymdobservatorium att utföra sin första vetenskapliga flygning över Europa. Dess uppdrag kommer att vara att studera aktivitet kring ett par samarbete svarta hål cirka 600 miljoner ljusår bort från jorden.
SOFIA, eller Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy, är en modifierad Boeing 747 jumbojet som stiger till vår stratosfär - mellan 38 000 till 45 000 fot (11 582 till 13 716 meter) hög - så att det 2,7 meter (106 tum) reflekterande teleskopet ombord kan ligga över 99% av delen av Jordens atmosfär som absorberar infrarött ljus som kommer från kosmos.
Detta gemensamma projekt från German Aerospace Center (DLR) och NASA gör det möjligt för astronomer att studera universumet med större tydlighet. Och genom att observera i infrarött ljuskan forskare titta på värmeenergin som släpps ut från föremål i universum och studera avlägsna strukturer som annars skulle döljas av dammmoln.
SOFIA kommer att utföra en 10-timmarsflyg över Europa mellan idag och imorgon (19 september), enligt en påstående från DLR. Det luftburna observatoriet förväntades anlända till Stuttgart flygplats i Tyskland på söndag (15 september), där en stor välkomnande mottagning väntade på det vetenskapliga planet, enligt tjänstemän från universitetet i Stuttgart. Men det fanns ett tekniskt problem med vingen och dåliga väderförhållanden vid flygplanets hemmabas i Palmdale, Kalifornien, där det skulle ta fart, så SOFIAs flygning var försenad med 24 timmar.
Från den 18 - 19 september kommer SOFIA att genomföra sin första vetenskapliga flykt över Europa och undersöker t.ex. påverkan av magnetfält runt det svarta hålet i den aktiva galaxen Markarian 231. https://t.co/8rgNjO1cE7@Uni_stuttgart @SOFIAtelescope @STR_Airport #SOFIAgermany pic.twitter.com/1mj5c2YoxAS september 5, 2019
SOFIA tog sig slutligen till Stuttgart dagen efter, enligt a PIP publicerades i början av 16 september av observatoriets Twitter-konto.
När den startar kommer SOFIA att studera flera objekt i universum, och dess huvudfokus kommer att ligga på Markarian 231, en galax som ligger ungefär 600 miljoner ljusår bort. Det är ungefär 300 gånger längre bort än Andromeda, Vintergatens närmaste angränsande galax - och så långt borta att ljuset vi ser kommer från galaxen idag började resa på detta sätt innan vår planet utvecklade mångcelligt liv.
Enligt DLR är denna avlägsna galax en av de ljusaste och mest kända ultraluminösa infraröda galaxer. I mitten är det två svarta hål i olika storlekar. Denna aktiva galaktiska kärna är intressant för forskare som vill lära sig om materialstrålar som spyr från centrum för vissa galaxer orsakas av närvaron eller frånvaron av magnetfält. Denna forskning kommer att åtföljas av andra projekt som tittar på stjärnfödslar och dödsfall.
DLR rapporterade också att ett team från den populära tyska barn-tv-serien "Broadcast with the Mouse" ("Sendung mit der Maus") kommer att flyga tillsammans med forskarna på dagens flyg, och ett kommande avsnitt kommer att innehålla SOFIA i ett speciellt segment om teleskop och infraröd astronomi.
- Nu kan du 3D-skriva ut ett NASA SOFIA flygande teleskop av ditt eget!
- Nichelle Nichols, Uhura på "Star Trek," Rider Boldly NASA: s flygobservatorium
- NASA för att justera SOFIA Flying Telescopes verksamhet för att förbättra produktiviteten
