Det nyligen renoverade rymdteleskopet Hubble har tagit en ny blick på Supernova 1987A och dess berömda "Sträng av pärlor", en glödande ring med 6 biljoner mil i diameter som omger supernovan. De skarpare och tydligare bilderna tillåter astronomer att se "innerna" av stjärnan som kastas ut i rymden efter explosionen, och att jämföra de nya bilderna med de som tagits tidigare ger ett unikt glimt av en ung supernova-rest när den utvecklas. De fann betydande ljusning av objektet över tid, och också tydligt är hur chockvågen från stjärnans explosion har expanderat och återhämtat sig.
Kevin France från University of Colorado Boulder och kollegor jämförde de nya Hubble-uppgifterna om SN1987A som togs 2010 med äldre bilder och observerade supernova i optiskt, ultraviolett och nära infrarött ljus. De kunde titta på samspelet mellan den stellar explosionen och 'String of Pearls' som omger supernovan. Gasringen - som drivs av röntgenstrålar - spolades troligen ut cirka 20 000 år innan supernova exploderade, och chockvågor som rusar ut från kvarvarande har lyserat upp cirka 30 till 40 pärlliknande "hot spots" i ringen - föremål som sannolikt kommer att växa och smälta samman under de kommande åren för att bilda en kontinuerlig, glödande cirkel.
[/rubrik]
"De nya observationerna gör det möjligt för oss att noggrant mäta hastigheten och sammansättningen av de utkastade" stjärna tarmarna ", som berättar om avsättning av energi och tunga element i värdgalaxen," sa Frankrike, huvudförfattare till studien som publicerades i Vetenskap. "De nya observationerna berättar inte bara vilka element som återvinns till det stora magellanska molnet, utan hur det förändrar sin miljö på mänsklig tidskala."
Den signifikanta ljusningen som upptäcktes överensstämmer med några teoretiska förutsägelser om hur supernovaer interagerar med den galaktiska miljön som omger dem. Supernova 1987A, som upptäcktes 1987, är den närmaste exploderande stjärnan till jorden som har upptäckts sedan 1604 och ligger i det närliggande Large Magellanic Cloud, en dvärggalax i anslutning till vår egen Vintergalax.
Förutom att spruta ut enorma mängder väte, har 1987A spritat helium, syre, kväve och sällsynta tunga element som svavel, kisel och järn. Supernovaer ansvarar för en stor del av biologiskt viktiga element, inklusive syre, kol och järn som finns i växter och djur på jorden idag, sade Frankrike. Järnet i en persons blod tros till exempel ha gjorts av supernovaexplosioner.
Teamet jämförde STIS-observationer i januari 2010 med Hubble-observationer som gjorts under de senaste 15 åren om 1987As utveckling. STIS har försett teamet med detaljerade bilder av den exploderande stjärnan såväl som spektrografiska data - väsentligen våglängder av ljus uppdelade i färger som ett prisma som ger unika fingeravtryck av gasformigt material. Resultaten avslöjade temperaturer, kemisk sammansättning, densitet och rörelse 1987A och dess omgivning, säger Frankrike.
Eftersom supernovaen är ungefär 163 000 ljusår bort, inträffade explosionen i ungefär 161 000 f.Kr., sade Frankrike. Ett ljusår är cirka 6 biljoner mil.
"Att se en supernova gå av i vår trädgård och se dess utveckling och interaktioner med miljön i mänskliga tidsskalor är enastående," sade han. "De massiva stjärnorna som producerar explosioner som Supernova 1987A är som rockstjärnor - de lever snabbt, prickiga liv och dör unga."
Frankrike sade att energiinmatningen från supernovaer reglerar det fysiska tillståndet och den långsiktiga utvecklingen av galaxer som Vintergatan. Många astronomer tror att en supernovaexplosion nära vår bildande sol för 4 till 5 miljarder år sedan är ansvarig för en betydande del av radioaktiva element i vårt solsystem idag, sade han.
"I den stora bilden ser vi effekten en supernova kan ha i den omgivande galaxen, inklusive hur energin som deponeras av dessa stjärnexplosioner förändrar miljöns dynamik och kemi," sade Frankrike. "Vi kan använda denna nya information för att förstå hur supernovaprocesser reglerar galaxernas utveckling."
Frankrike och hans team kommer att titta på Supernova 1987A igen med Hubbles Cosmic Origins Spectrograph, ett instrument som forskare hoppas kommer att hjälpa dem att bättre förstå den "kosmiska webben" av material som genomsyrar kosmos och lära sig mer om villkoren och utvecklingen i det tidiga universum .
Källa: ScienceExpress
