Månen, fångad av Apollo 11 astronauter. Bildkredit: NASA. Klicka för att förstora.
Måndag 12 september - Om du är uppe innan soluppgången i morse, se till att gå ut med ett kikare och kolla hur nära Saturn är M44. Du borde kunna se dem båda i samma synfält!
Idag 1959 fick Sovjetunionen Luna 2 ett märke eftersom det blev det första konstgjorda objektet som träffade månen. Det framgångsrika uppdraget landade i Paulus Putredinus-området, och ikväll kommer vi dit.
Den mest framstående funktionen kommer att vara mitt placerade Copernicus. Kör nordost för Eratosthenes som fångas på "svansen" i Apennine Mountains. I nordost ser du framstående krater Archimedes med mindre kratrar Aristillus och Autolycus i öster. Söder om detta par, och fångad längs bergskedjan, kommer du att spionera ett mörkgrått, hjärtformat område som kallas ”Rotten Swamp” - Paulus Putredinus. Apollo 15 landade nära Mons Hadley på sin nordöstra kust, men Luna 2 slog den där. Titta på området mellan södra Autolycus och Archimedes. Spaseba!
Innan vi kallar det en kväll, varför inte rikta din räckvidd mot stjärnan i nordöstra hörnet av diamanten av Delphinus? Det heter Gamma och det är en av de bästa dubbelstjärnorna i detta område för en liten optik. Upptäckt av Struve 1880, kommer detta 100 ljusåriga avlägsna par att visa en lätt gul färg i den fjärde storleken primär, och kanske lite grön i den femte storleken sekundär. Njut av det ikväll ...
Tisdag 13 september - I dag 1922 inträffade den högsta lufttemperatur som någonsin registrerats på jordens yta. Mätningen gjordes i Libyen som brändes in vid en blåsande 136 ° F, men visste du att temperaturen i solljuset på månen fördubblar det? I kväll ska vi titta på en solbelyst funktion när vi går mot den ljusa punkten i kratern Euler.
Från norrut i den mest uppenbara Mare Ibrium-regionen, leta efter denna lilla, men iögonfallande krater nära terminatorn. Observera att det är ungefär samma storlek som dess två åtföljande kratrar i öster - Lambert och Pytheas, men har en märkbar central topp. Om timingen är rätt, kan du se toppen av Mons Vinogradov som kikar över terminatorn i dess väster.
För tittare i Nya Zeeland har du möjlighet att titta på månens ockulta Tau Skytt på detta universella datum. Kontrollera denna IOTA-webbsida för mer information.
Om det inte är tillräckligt varmt för dig, titta rakt över huvudet på den lysande stjärnan Vega. Det är en "Sirian-typ" -stjärna och med en yttemperatur på cirka 9200 grader Kelvin är den dubbelt så varm som vår egen sol. På cirka 27 ljusår bort rör hela vårt solsystem mot Vega med en hastighet på 12 mil per sekund, men oroa dig inte ... Det tar oss ytterligare 450 000 år att komma dit. Om vi skulle komma fram ikväll, skulle vi upptäcka att Vega är cirka tre gånger större än Sol och att den också har en 10: e storleksanpassa som ofta kan lösas i medelstora omfång. Det är en av de första stjärnorna som någonsin har fotograferats. Redan 1850 tog den enkla stjärnan - Vega - en exponeringstid på 100 sekunder genom en 15 ″ omfattning. Hur tiderna har förändrats!
Onsdagen den 14 september - Om du har en klar västlig horisont, ta dig tid efter att solen går ner och titta på hur långt kvällsplaneterna nu har flyttat isär. Med Venus fortfarande flammande, blir Jupiter svårare och svårare att upptäcka eftersom det har flyttat ett handspan bort till väster. Det är nästan borta ...
Innan vi går in på natten, låt oss titta på månens yta. Medan enastående Gassendi kommer att fånga ögat, finns det fler kratrar längs Mare Humorum stränder som förtjänar lite uppmärksamhet! Söder om Gassendi och längs västra stranden ligger klass III krater Mersenius. Kanske kommer terminatorn att dela den när du tittar på den kommer att se ut som en "bit" som tas ut ur kanten. Kanske kommer det att vara väl upplyst och du kommer att se en korsformad struktur av berg och kratrar. I kväll ser funktionerna ganska hög ut, men i morgon kommer den att bli helt tvättad.
Tack söder om Gassendi tvärs över Mare Humorum ligger Doppelmeyer, som har eroderade väggar har lämnat det bara ett spöke från dess tidigare jag - men du kan fortfarande se en uppsving i dess inre landskap. Om himlen är stabil kan du starta och se om du kan upptäcka Rimae Doppelmeyer i väster eller de bleka ruinerna av Puiseux på dess östra flank.
Torsdagen den 15 september - Head up, Östeuropa! I kväll har du en chans att titta på månens ockulta Epsilon Capricornii. Kontrollera denna IOTA-webbsida för detaljer i ditt område.
I kväll på månens yta kommer vi att besöka norr och titta mot vår guidepost, Sinus Iridum. Kör norr igen för att upptäcka den ganska ovanliga rektangelformen av kraterbabbagen. Denna gamla, grunda hölje har många yngre kratrar i sig, och Babbage A kommer att vara ganska tydlig. På väg nordost cirka två gånger längden på Babbage, kommer du att upptäcka en ganska deformerad "hjärtaform" som markerar kratern Anaximander. Detta kommer att ingå i en grupp med fem överlappande kratrar, och namnet ges i huvudsak hela komplexet. Leta efter yngre krater Carpenter som en svart ellips med en ljus gräns som tränger in i dess väggar.
När du är ute, sluta för att leta upp Beta och Gamma Lyrae, de två nedre stjärnorna i "Harpen". Beta är faktiskt en snabbväxlande variabel som sjunker till mindre än hälften av ljusstyrkan hos Gamma på cirka 12 dagar. Under några dagar kommer paret att se ut som nästan lika ljusstyrka och då kommer du att märka att stjärnan närmast Vega bleknar bort. Beta är en av de mest ovanliga spektroskopiska stjärnorna på himlen, och det är möjligt att dess förmörkande binära följeslagare kan vara prototypen på "kollapsaren", (ja, ett "svart hål"!) Snarare än en riktig lysande kropp.
Fredag 16 september -Månen stiger strax innan solen går ner i kväll mitt i de svårt att se stjärnorna i stjärnbilden Vattumannen. Tro det eller inte, Uranus är bara cirka 3 grader bort, men det kommer att vara nästan omöjligt att plocka bort den avlägsna planeten med månens bländning. Så varför ignorera månen? Låt oss undersöka så vi kan börja lika lätt som att identifiera Grimaldi grå oval.
Strax norr om Grimaldi ligger klass V Hevelius. Det kommer att visas som en ljus oval, liknande Grimaldi, men kommer att innehålla en bergstopp utanför centrum. Nordväggen bryts av klass I Calaverius, en smal, ljus ellips med en tunn, svart kant mot öster. Bara 100 kilometer härifrån på kanten av Oceanus Procellarum låg resterna av den allra första framgångsrika månlandningen. Det var här den 3 februari 1966 som den sovjetiska sonden - Luna 9 - rörde ner. Det mänskliga hantverket skickade tillbaka panoramafilmbilder till en väntande jord, och avslöjade den ojämna, taggade ytan täckt med damm. Så bra var sondens bilder, att forskare till och med kunde urskilja små fördjupningar och utsprång endast millimeter i storlek.
Lördagen den 17 september - Den här dagen 1789 upptäckte Sir William Herschel Saturns måne Mimas. Och månen kommer verkligen att vara på vårt sinne eftersom ikväll är "Harvest Moon".
Klockan exakt kl 10:01 EDT, månen blir full och den är närmast den höstliga jämhästaren. Eftersom banan är mer horisontell med den östra horisonten kommer den att stiga en skymning de kommande flera nätter i rad. I genomsnitt stiger månen ungefär 50 minuter senare varje natt, men vid denna tid på året är det cirka 20 minuter senare för midnordliga breddegrader och ännu snabbare längre norrut. På grund av detta extra ljus, kom namnet "Harvest Moon" på grund av att det gav jordbrukarna mer tid att arbeta i åkrarna.
Ofta upplever vi "Harvest Moon" som mer orange än någon annan tid på året. Anledningen är inte bara tillräckligt vetenskaplig - utan sant. Färgning orsakas av spridning av ljuset av partiklar i vår atmosfär. När månen är låg, som nu, får vi mer av den spridningseffekten och den verkar verkligen vara mer orange. Själva skörden ger sig mer damm och ofta kan färgen pågå hela natten. Och vi vet alla att storleken bara är en "illusion" ...
Så istället för att förbanna månen för att dölja de djupa himmelstenarna ikväll, njut av den för vad den är ... Ett underbart naturfenomen som inte ens behöver ett teleskop! Följer Mars efter det?
Söndag 18 september - Om du är uppe innan gryningen i morse, varför inte ta chansen att gå ut och titta på hur mycket himlen har förändrats. Vinterkonstellationen Orion har nu väl stigit och vintern harbinger - Sirius - har nu dykt upp.
Återigen kommer månen att spela en viktig roll på kvällens himmel, men varför inte ta sig tid att njuta av några av dess otroliga funktioner? Med bara ditt öga kan du identifiera Mare Crisium i nordost och Mare Fecundatitus i sydost. Mare Frigorus är den långa, mörka sträckan som sträcker sig över den norra delen och vidsträckningen av Mare Ibrium och Oceanus Procellarum dominerar den nordvästra kvadranten. Kan du se den mörka ovalen av Mare Humorum i sydväst eller Nubium i öster?
De av er med skarpa ögon kanske kan ta fram den lilla mörka ovalen av kratern Platon i norr eller Grimaldi i väster. Kan du se den ljusa punkten på Tycho? Strax norr om centrala ligger den mycket runda, grå Mare Serenitatis och söder om den, Mare Tranquillitatis. Spåra de ljusa strålarna i Proculus i öster och Tycho i söder med kikare. Aristarchus och Kepler lyser som fyr i nordväst och medan sydväst är långt mer dämpat, leta efter Euclides ljuspunkt.
Häng hårt. Några dagar till och mörkare himmel kommer att vara på vår sida! Tills dess? Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner
