Uppdatering för 11:50 p.m. EDT: Ryssland har framgångsrikt lanserat Soyuz-rymdskeppet som bär Skybot F-850 humanoidrobot. Dessutom heter Fyodor. Läs hela historien.
Ryssland lanserar en Soyuz rymdskepp på ett testflyg till den internationella rymdstationen ikväll (21 augusti), och du kan se aktionen live.
Uppdraget är oskruvat, men en humanoidrobot heter Skybot F-850 kommer att ockupera befälhavaren. Skybot och hans resa är planerad att lyfta upp på en Soyuz 2.1a-raket från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan kl. 11:38. EDT (0338 GMT den 22 augusti). Du kan se det bor här på Space.com, med tillstånd av NASA, eller direkt via rymdbyrån.
Soyuz rymdskepp transporterar vanligtvis astronauter till den kretsande utposten. Men denna flygning syftar till att se till att denna version av Soyuz-raketen kan lansera människor på ett säkert sätt - ett jobb som Ryssland vill att det börjar göra nästa vår.
"Soyuz 2.1a-booster, utrustad med ett nytt digitalt flygkontrollsystem och uppgraderade motorer, ersätter Soyuz FG-booster som har använts i årtionden för att lansera besättningar i rymden," säger NASA-tjänstemän skrev i ett uttalande.
"Soyuz-rymdskeppet kommer att ha ett uppgraderat rörelsekontroll- och navigationssystem, liksom ett moderniserat system för nedstigning av härkomst", tillade de.
Det är där Skybot F-850 kommer in. Roboten kommer att hjälpa till att samla in data om flygningen, har ryska rymdtjänstemän sagt.
Om allt går enligt plan kommer rymdskeppet Soyuz MS-14 att anlända till utposten i kretsloppet under de tidiga timmarna på lördag morgon (24 augusti) och levererar 1 450 kg. (660 kilo) last till besättningsmedlemmarna där uppe. Soyuzen kommer att stanna kvar på stationen i två veckor, sedan avgår för att återvända till jorden den 6 september, sade NASA-tjänstemän.
Detta kommer inte att vara det första internationella rymdstationsuppdraget för Soyuz 2.1a. Raketen har lanserat obehandlade ryska Progress-lastbilar mot kretsloppet, konstaterade NASA-tjänstemän.
Här är en rysk video från Roscosmos-chef Dmitry Rogozin om Skybot F-850.
- Roscosmos: Rysslands rymdcentraler och lanseringsplatser i bilder
- Den internationella rymdstationen: Inside and Out (Infographic)
- Kosmisk frågesport: Känner du till den internationella rymdstationen?
Mike Walls bok om sökandet efter främmande liv, "Där ute"(Grand Central Publishing, 2018; illustrerad av Karl Tate), är ute nu. Följ honom på Twitter @michaeldwall. Följ oss på Twitter @Spacedotcom eller Facebook.
