Hubble Space Telescope har avbildat en dammring runt en närliggande stjärna som troligen kommer att bli ett planetsystem. Partiklarna är förmodligen lika fluffiga som snöflingor och cirka tio gånger större än typiska interstellära dammkorn.
Denna upptäckt tillkännagavs av amerikanska och kanadensiska astronomer vid det årliga mötet för American Astronomical Society, som hölls i Seattle, Washington. De använde Hubbles avancerade kamera för undersökningens koronagraf och polariseringsfilter för att titta på ljuset som reflekterar från skräpskivan.
Genom att se ljuset genom de polariserande filtren kunde de studera hur dammet reflekterar solljus. Detta gav dem information om dammets storlek, form och andra fysiska egenskaper.
Material i denna storlek måste ha skjutits av mycket större, osynliga föremål av snöbollstorlek som försiktigt kolliderade med varandra. När dessa större föremål stöter på varandra släpper de en flur av partiklar som sedan fångas upp i stjärnans stjärnvind och skjuts utåt.
