Augusti betraktas som "meteor månad", med en av årets bästa skärmar: Persiders 2019, den mest kända av alla duschar.
Dessa meteorer misslyckas aldrig med att ge en imponerande visning, och på grund av duschens sommartid utseende, tenderar Perseids att tillhandahålla majoriteten av meteorer som ses av icke-astronomiska entusiaster. I år kommer duschen att toppa under de förutspädda timmarna tisdag 13 augusti.
Månmusklerna i
Tyvärr kommer framtida meteorövervakare att möta en stor snubb i år, eftersom månen kommer att vara vid en vaxande gibbös fas vid den tiden (satelliten blir full på torsdag 15 augusti). Det betyder att månen allvarligt kommer att hämma visningen av årets Perseid-display; starkt månsken kommer att översvämma himlen nästan hela natten och spela förödelse med allvarliga försök att se meteorer. Månen kommer utan tvivel att tvätta ut alla utom de ljusaste av dessa snabba ränder, som verkar komma från den nordöstra delen av himlen.
Fanns det ingen ljus måne att störa, skulle en enda observatör på en plats fri från ljusa ljus och med en vidöppen himmelvy överallt 50 till 100 meteorer per timme. De som bor i stora städer eller starkt upplysta förorter skulle naturligtvis se mycket mindre.
Ställ in ditt larm
Ändå har de som griper tag i sugrör en stråle av hopp: På morgonen på duschens topp kommer månen, 97% upplyst och praktiskt taget full, precis innan det första gryningsljuset visas. Detta kommer att lämna ett litet fönster där himlen blir helt mörk, fri från månsken. Så om du hoppas få en bra (om än kort) titt på årets Perseids är det dags att göra det.
Hur länge detta fönster med möjligheter varar beror på var du tittar på. Jag har tillhandahållit ett enkelt bord för den 13 augusti som ger den lokala tiden för moonset och tiden för morgonskymningens början. Det visar också varaktigheten, i minuter, på de främsta mörkhimmelperioderna för meteorvisning.
| Latitud | Moonset | Dawn Breaks | Mörk himmel |
| 25 ° N | 04:46 | 05:12 | 26 minuter |
| 30 ° N | 04:35 | 04:59 | 24 minuter |
| 35 ° N | 04:23 | 04:45 | 22 minuter |
| 40 ° N | 04:09 | 04:27 | 18 minuter |
| 45 ° N | 03:53 | 04:03 | 10 minuter |
Observera att "fönstret med mörk himmel" förkortas när du går norrut, främst för att morgonskymningsperioden förlängs vid högre breddegrader.
Du kanske också tittar på 12 augusti morgonen före toppen. Medan hastigheten då endast kommer att vara cirka en fjärdedel av toppfrekvensen (12 till 25 meteorer per timme), kommer månen att ställa in cirka 50 minuter tidigare, vilket betyder ytterligare 50 minuter med mörka, månfria himmel.
Perseidsriktningar är vanligtvis snabba och ljusa, och de lämnar ibland ihållande tåg. En Perseid eldboll kan vara ganska spektakulär och tillräckligt ljus för att locka uppmärksamhet även i det ljusa månskenet.
I alla mina år med att titta på Perseids står två särskilt ljusa duschar fortfarande ut: en 1969 och en annan 1974, som båda uppnådde en vändning magnitud på minst minus 10. Det är lika ljus som en första- eller sista kvartmåne och i båda fallen ljusa nog för att kasta distinkta skuggor!
Om du är riktigt lycklig får du en exploderande meteor, eller "bolide. "Sådana meteorer avslutar plötsligt sin flygning över himlen i en ljusblink som liknar en miniatyr strobe.
Kometbitar
Perseid-meteorerna är arvet från en relativt stor och ljus komet som minst sex nordamerikanska och europeiska astronomer upptäckte i juli 1862. I slutet av augusti samma år nådde kometen så hög som 2: a storleken (lika ljus som North Star, Polaris) och sportade en 30 graders svans när den passerade cirka 50 miljoner mil från jorden.
Uppkallad efter sina två första upptäckare, Comet Swift-Tuttle rusade sedan tillbaka ut i rymden. Men denna komets bana korsar jordens runt 12-13 augusti. Så, varje år runt dessa datum, passerar vi genom små bitar och bitar som sönderbröts från kometens kärna och blev kvar på sin omloppsbana under tidigare solbesök. När dessa bitar kolliderar med vår atmosfär med en hastighet av 60 km (60 km) per sekund, kockar friktion med atmosfären dem till vita varma, så de producerar ett glödande spår av joniserad gas i deras kölvatten, vilket skapar effekten av en stjärnfall.
En godbit för våra great-great-great-barnbarn
Swift-Tuttle passerade senast genom det inre solsystemet i december 1992. Under några år centrerade på det, producerade Perseids intensiva (om än korta) meteorskärmar på upp till några hundra meteorer per timme.
Våra ättlingar på 22-talet bör njuta av ett riktigt skådespel, eftersom kometen kommer att göra ett exceptionellt nära pass till Jorden 2126. Inte bara bör besökaren vävstora stora och ljusa, men tittarna kan också uppleva några ganska dramatiska Perseid-duschar.
Observera tips
Räkna med att den effektiva minimitemperaturen kommer att falla långt under vad din lokala väderprognos förutspår. När du sitter ganska stilla, nära den snabbt kylande marken, med fuktig luft, kan du bli väldigt kyld. Tunga filtar, sovsäckar, markdukar, autokuddar och kuddar är nödvändig utrustning. Lite mat och dryck hjälper dig också att hålla dig bekväm.
Se upp mot himlen och hålla ögonen i rörelse; stirra inte bara på någon plats. Titta med en särskild tonvikt på den nordöstra delen av himlen, för Perseiderna kommer att peka från den platsen. Dessutom några andra "mindre" duschar kommer att stråla från den södra delen av himlen, och dessa kan förstärka denna årliga himmelska prestanda.
Lycka till och klar himmel!
Redaktörens anmärkning: Om du klickar på ett fantastiskt foto från Perseid meteordusch 2019 och vill dela dem för en berättelse eller fotogalleri, skicka bilder och kommentarer till [email protected]!
- Den bländande Perseid Meteorduschen 2018 i foton
- Topp 10 Perseid Meteor duschfakta
- Fånga ett skjutstjärna med 2019: s sommar Meteor Duschar
Joe Rao fungerar som instruktör och gästföreläsare på New YorksHayden Planetarium. Han skriver om astronomi förNatural History magazine,Farmers Almanac och andra publikationer, och han är också en meteorolog på kameran förVerizon FiOS1 News i New Yorks nedre Hudson Valley. Följ oss på Twitter@Spacedotcom och igenFacebook.
