Soyuz-raket med tre besättningsmedlemmar på Expedition 33/34 lanserade till den internationella rymdstationen tisdagen den 23 oktober 2012 i Baikonur, Kazakstan. Kredit: NASA / Bill Ingalls
Tre nya besättningsmedlemmar - och en fylld flodhäst - är på väg till den internationella rymdstationen. Expedition 33/34 NASA Flight Engineer Kevin Ford, Soyuz Commander Oleg Novitskiy och Flight Engineer Evgeny Tarelkin lanserade ombord på Soyuz TMA-06M rymdfarkoster klockan 10:51 UTC (06:51 EDT, 17:51 Baikonur tid) tisdag från Baikonur Cosmodrome, Kazakstan. Trioen är nu säkert i omloppsbana och på torsdag kommer de att ansluta sig till ISS och gå med i deras expedition 33 besättningsmedlemmar - befälhavare Suni Williams, ISS-veteranen Yuri Malenchenko och Akihiko Hoshide - ombord på rymdstationen.
Det var en vacker dagslansering från lanseringsplattan Site 31, en annan pad än vanligt. Padden som normalt används för mänskliga lanseringar håller på att renoveras.
Den fyllda flodhästen gavs besättningen av Novitskiys dotter. Soyuz-besättningarna har haft en historia av att ha en maskot hängande med tanke på kamerorna och när det börjar flyta är den visuella bekräftelsen på när besättningen når bana. Flodhästen är inte det enda djuret ombord. 32 medaka fiskar förvaras för att åka, eftersom de kommer att vara en del av ett nytt akvarium på ISS som kallas Aquatic Habitat som kommer att studera hur fisken anpassar sig till mikrograviteten.
Se videon från lanseringen nedan:
Ford, Novitskiy och Tarelkin kommer att vara på ISS i cirka fem månader, fram till mars 2013. Williams, Malenchenko och Hoshide, som har varit på stationen sedan juli, kommer att återvända till jorden 19 november.
Nästa lansering av ISS kommer att vara den 21 december när kosmonaut Roman Romanenko, kanadensiska astronauten Chris Hadfield och NASA-astronauten Tom Marshburn går till stationen ombord på Soyuz TMA-07M rymdskepp.
