CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - Den mäktiga Atlas V-raketten satte på en fantastisk skärm av våldsam raseri på söndag eftermiddag och levererade en väldig uppvisning av rocketeering-förmåga som drev en ny nästa generations höghastighetsinternet satellit för att kretsa runt Nordamerika till åskådarnas glädje samlades runt Florida Space Coast.
Den 15 000 pund satelliten kommer också att glädja amerikanska hem- och affärsabonnenter användare av HughesNet® - som snart borde se dramatiska förbättringar i hastighet och kapacitet som lovats av satellitbyggaren Space Systems Loral (SSL).
Med den eldiga sprängningen av en United Launch Alliance (ULA) Atlas V-raket, räddade EchoStar XIX - världens bredaste satellit med bredbandssatellit - till rymden utanför Space Launch Complex-41 på Cape Canaveral Air Force Station, Fl., Kl. 2:13 p.m. EST på söndag 18 december 2016.
"EchoStar XIX kommer dramatiskt att öka kapaciteten för HughesNet® höghastighetssatellitstjänst till hem och företag i Nordamerika," enligt ULA.
"EchoStar XIX kommer att vara världens högsta kapacitet bredbandssatellit i omloppsbana."
Även känd som Jupiter 2 kommer det att leverera mer hastighet, mer data och mer avancerade funktioner till konsumenter och små företag från kust till kust, säger EchoStar.
Liftoff på den soliga Florida eftermiddagen försenades cirka 45 minuter för att hantera en teknisk avvikelse som uppstod under de sista ögonblicken av nedräkningen med lanseringen ursprungligen planerade för 1:27 p.m. EST.
Inkommande dåligt väder hotade att försena sprängningen men höll på tills mörka moln och regnbyger träffade Kap cirka en halvtimme efter den eventuella lanseringen klockan 2:13 p.m.
EchoStar 19 är baserad på den kraftfulla SSL 1300-plattformen som en Ka-band-satellit med flera punkter.
Den uppgraderas från den tidigare seriens version.
"Utifrån deras erfarenhet på den mycket framgångsrika EchoStar XVII bredbandssatelliten, SSL och Hughes samarbetade de specifika designdetaljerna för denna nyttolast för optimal prestanda."
EchoStar 19 levererades till en geosynkron överföringsbana (GTO). Det kommer att vara stationerat på 97,1 grader västlig longitud.
EchoStar 19 var ULA: s sista uppdrag 2016 och slutade ytterligare ett år med 100% framgångsrate som sträckte sig tillbaka till företagets grundande 2006, som ett joint venture för Boeing och Lockheed Martin.
Detta är ULA: s 12: e och sista lanseringen 2016 och den 115: e framgångsrika lanseringen sedan december 2006.
"ULA är hedrad över att ha fått anförtrot lanseringen av EchoStar XIX-satelliten," sade Gary Wentz, ULA: s vice VD för Human and Commercial Systems, i ett uttalande.
"Vi tror verkligen att vår framgång endast möjliggörs genom det fenomenala teamarbetet för våra anställda, kunder och industripartners."
Den 194 fot höga kommersiella Atlas V-förstärkaren lanserades i 431 raketkonfiguration med ungefär 2 miljoner pund första etapptryck. Detta är den tredje lanseringen av 431-konfigurationen - alla levererade kommersiella kommunikationssatelliter till kretslopp.
Tre massiva raketmotorer är anslutna till Atlas-booster för att förstärka det första steget som drivs av det dubbla munstycket RD AMROSS RD-180-motor.
Satelliten är inrymd i en extra utvidgad nyttolastfäste (XEPF) med en diameter på 4 meter. Centaur övre etapp drevs av Aerojet Rocketdyne RL10C motor.
"När vi firar tio år fortsätter ULA att vara landets främsta lanseringsleverantör på grund av vår oöverträffade tillförlitlighet och missionsframgång", utarbetade Wentz.
”Atlas V fortsätter att ge optimal prestanda för att exakt leverera en rad uppdrag. När vi flyttar in i vårt andra decennium kommer vi att fortsätta fokusera på uppdragsframgång, en lansering i taget även när vi omvandlar rymdindustrin och gör utrymmet mer tillgängligt, prisvärt och kommersialiserat. ”
December har varit en mycket upptagen tid för lanseringar vid Kap, med tre under den senaste halvannen veckan som stöds av U.S. Air Force: s 45: e rymdvinge. Dessa inkluderar NASA: s CYGNSS-orkanuppdrag lansering av en Orbital ATK Pegasus-raket den 15 december; och WGS-8 militärkommunikationssatellitskytt för USA: s flygvapen av en ULA Delta 4-raket den 7 december.
"Grattis till ULA och hela det integrerade teamet som garanterade framgången för vår sista lansering som avslutar det som har varit ett väldigt upptaget år," sade kollega Walt Jackim, 45: e rymdsvalschef och uppdragsansvariga myndighet.
"Detta uppdrag visar återigen tydligt det framgångsrika samarbetet vi har med våra uppdragspartners när vi fortsätter att forma framtiden för Amerikas rymdverksamhet och visa varför den 45: e rymdvingen är" World's Premiere Gateway to Space. "
Håll ögonen öppna här för Ken: s fortsatta jord- och planetariska vetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
