HUR NASA SPåRADE APOLLO 11 TILL MåNEN OCH TILLBAKA MED 1960-TALETS TEKNIK

Send

Den 26 meter långa antennen i Honeysuckle Creek, Australien, byggdes 1967 som en del av Manned Space Flight Network (MSFN) för att stödja månfasen av Apollo-uppdraget till månen.

(Bild: © NASA)

NASA förlitade sig på det amerikanska utrikesdepartementet för att implementera ett omfattande globalt nätverk av antenner för att samla radiosignaler från Apollo-uppdraginklusive den första månlandning, som inträffade för 50 år sedan.

Övervakningssystemet, som tillsammans kallas rymdföljnings- och datanätverket, har genomgått olika inkarnationer: Det skar sina tänder som spårar de första konstgjorda satelliterna runt jorden.

När den första amerikanen flög i rymden, hade NASA redan etablerat minst 30 markstationer på fem kontinenter; flera öar; och ombord på fartyg som seglar Atlanten, Indiska och Stilla havet, enligt författaren Sunny Tsiao i NASA History Series digitala bok "Läs dig högt och tydligt!" (2008).

Apollo 11 kl 50: En komplett guide till den historiska månlandningen
Återupplev Apollo 11 Moon Landing Mission i realtid
Apollo 11 Moon Landing Giveaway med simuleringsplan och Celestron!

Denna elektroniska länk till rymdskepp och astronauter involverade "två miljoner kretsmiljöer land- och havsbottenkablar", som når från fjärrkontrollen vulkanisk atoller till städer som Madrid och Canberra, Australien, skrev Tsiao. När antenner samlade in data konverterade datorer och elektronik på marken allt till information som användare på jorden kunde analysera för kontroller av rymdskeppets hälsa och status.

När bemannad rymdflyg blev en verklighet, ingenjörer på Goddard Space Flight Center i Maryland och det förbjudna rymdskeppet (nu Johnson Space) Center i Houston skapade nätverket som spårade Apollo-astronauterna till månen och tillbaka, förkortat till MSFN (ursprungligen känd som Mercury Space Flight Network, "M" ändrades till "' Mannad "senare.) Goddard körde hela nätverket.

"Och all den informationen - röstdata, telemetridata - kom ner och gick så småningom genom Goddard innan han åkte till Houston," berättade NASA-månforskaren Noah Petro till Space.com. "Goddard var och är fortfarande i princip NASAs nav för kommunikation."

Utrikesdepartementet spelade en avgörande roll för att hjälpa NASA att arbeta med utländska regeringar för att placera antenner för nätverket, särskilt där USA var mindre populärt och spänningarna var höga, skrev Tsiao.

I andra fall, som Australien, länder var angelägna om att delta och USA uppmuntrade dem att ta roret på kommunikationsstationerna. NASA valde Parkes Observatory i New South Wales, Australien, för att ta emot de avlägsna Apollo 11 månpromenadavläsningarna eller telemetri. Den 85 fot stora antennen vid Honeysuckle Creek i söder, nära staden Canberra, fick video av Neil Armstrong och Buzz Aldrin när de tog de första stegen på månen. Det senare instrumentet är fortfarande i bruk, men har sedan flyttat till närliggande Tidbinbilla.

Tjänstemän vid NASA ville upprätthålla kontakten med Apollos Eagle-månmodul när den kom ner till månens yta efter att ha kommit bakom månen. Om Apollo 11-besättningen behövde avbryta landningen, fanns det en mycket kort tid då de kunde fatta beslutet. Och månen skulle vara synlig i Australien när detta avgörande ögonblick planerades att inträffa.

Honeysuckle Creek genomförde de flesta av NASA: s kommunikationer med Armstrong och Aldrin under deras extravehikulära aktivitet. Det viktigaste av dessa kommunikationer var biomedicinsk information från astronauternas Portable Life Support System-ryggsäckar. De flesta av uppgifterna från kommandomodulen Columbia, som transporterade astronaut Michael Collins, reste till 26-metersantennen vid Tidbinbilla.

Dessa teleskop ingår nu i Canberra Deep Space Kommunikationskomplex. CDSCC stöder NASA: s Deep Space Network, som nu tar emot information från rymdfarkoster mycket längre bort i solsystemet, inklusive Voyager-sonderna som har korsat in i det interstellära rymden.