Supernova-rester av Puppis A. Bildkredit: Chandra. Klicka för att förstora
Den trefärgade Chandra-bilden (inbyggd) av en region i supernovarresten Puppis A (vidvinkelvy från ROSAT i blått) avslöjar ett moln som slits isär av en chockvåg som produceras i en supernovaexplosion. Detta är den första röntgenidentifieringen av en sådan process i en avancerad fas. I insatsen visar den blå vertikala stången och den blå fuzzy bollen eller locket till höger hur molnet har spridits ut i en oval form som nästan är tom i mitten. Chandra-data ger också information om temperaturen i och runt molnet, med blått som representerar gas med högre temperatur.
Den ovala strukturen liknar starkt de som ses på mycket mindre skalor i experimentella simuleringar av växelverkan mellan supernovaschockvågor med täta interstellära moln. I dessa experiment sveper en stark chockvåg över en förångad kopparkula som har en diameter som är ungefär lika med ett människohår. Molnet komprimeras och expanderar sedan i cirka 40 nanosekunder för att bilda en oval bar- och mössstruktur ungefär som den som ses i Puppis A.
I kosmisk skala tog störningen av molnet l0-ljusårsdiameter i Puppis A några tusen år. Trots den stora skillnaden i skala är de experimentella strukturerna och de som observerats av Chandra anmärkningsvärt lika. Likheten ger astrofysiker insikt i växelverkan mellan supernovaschockvågor med interstellära moln.
Att förstå denna process är viktig för att besvara viktiga frågor som den roll supernovor spelar för att värma interstellär gas och utlösa kollaps av stora interstellära moln för att bilda nya generationer av stjärnor.
Ursprungskälla: Chandra röntgenobservatorium
