Det finns tre stora spiralgalaxer i vår lokala grupp av galaxer. Den tredje stora spiralgalaxen är Triangulum Galaxy (Messier 33 eller NGC 598).
Triangulum Galaxy, även känd som Pinwheel Galaxy, ligger cirka 3 miljoner ljusår bort i konstellationen Triangulum. I väldigt ljusa himlar kan du se denna galax med det blotta ögat; även om det fanns inga historiska register över det före uppfinningen av teleskopet. Det upptäcktes antagligen först av Giovanni Battista Hodierna på 1600-talet, men det identifierades först av Charles Messier 1764.
Astronomer har uppskattat att Triangulum mäter ungefär 50 000 ljusår överallt. Det är halva diametern på Vintergatan. Den har en uppskattad massa mellan 10 och 40 miljarder solmassor.
Medan de flesta galaxer transporteras bort från Vintergatan genom utbyggnaden av universum, är Triangulum faktiskt drivande mot oss. Tja, mer specifikt, det driver mot Andromeda-galaxen, och Andromeda går mot oss. Den närmar sig vår galax med en hastighet av 24 km / sekund.
Vi har skrivit många artiklar om galaxer för Space Magazine. Här är en artikel om Triangulum-galaxen.
Om du vill ha mer information om galaxer kan du kolla in Hubblesites nyhetsmeddelanden om galaxer och här är NASA: s vetenskapssida om galaxer.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast om galaxer - Avsnitt 97: Galaxies.
