HUR SNABBT KAN STJäRNOR SNURRA?

Send

Allt i universum snurrar. Snurrplaneter och deras snurrande månar kretsar runt snurrande stjärnor, som kretsar runt snurrande galaxer. Det snurrar hela vägen ner.

Tänk på den eldiga bollen på himlen, solen. Liksom alla stjärnor, roterar vår sol på sin axel. Du kan inte veta eftersom att stirra till solen tillräckligt länge kommer att skada dina ögongulor permanent. Istället kan du använda ett speciellt solteleskop för att observera solfläckar och andra funktioner på solens yta. Och om du spårar deras rörelser ser du att solens ekvator tar 24,47 dagar att vända en gång på sin axel. Till skillnad från dess långsammare stolpar som tar 26,24 dagar att vända.

Solen är inte en solid klippkula, det är en sfär av het plasma, så de olika regionerna kan fullborda sin rotation i olika takt. Men den roterar så långsamt att det är en nästan perfekt sfär.

Om du stod på solens yta, som du naturligtvis inte kan, skulle du piska runt med 7 000 km / h. Det låter snabbt, men bara du väntar.

Hur jämför det med andra stjärnor, och vad är det snabbaste som en stjärna kan snurra på?

En mycket snabbare snurrande stjärna är Achenar, den tionde ljusaste stjärnan på himlen, belägen 139 ljusår bort i stjärnbilden Eridanus. Den har ungefär 7 gånger solens massa, men den snurrar en gång på sin axel varannan dag. Om du kunde se Achenar på nära håll skulle det se ut som en platt boll. Om du mätte den från pol till pol, skulle det vara 7,6 solen över, men om du mätte tvärs över ekvatorn, skulle det vara 11,6 solen tvärs över.

Om du stod på ytan av Achenar, skulle du kasta dig genom rymden med 900 000 km / h.

Den mycket snabbaste snurrstjärnan vi känner till är den 25 solmassan VFTS 102, som ligger ungefär 160 000 ljusår bort i det stora magellanska molnets Tarantula Nebula - en fabrik för massiva stjärnor.

Om du stod på ytan av VFTS 102, skulle du flytta till 2 miljoner km / h.

Faktum är att VFTS 102 snurrar så snabbt, det kan bara knappt hålla sig ihop. Allt snabbare, och den yttre centripetalkraften skulle övervinna tyngdekraften som håller in dess tarmar, och den skulle riva sig isär. Det är kanske därför vi inte ser att det snurrar snabbare; eftersom de inte kunde hantera hastigheten. Det verkar som att detta är det snabbaste som stjärnor kan snurra.

En annan intressant anmärkning om VFTS 102 är att den också surrar ut genom rymden mycket snabbare än stjärnorna runt den. Astronomer tror att det en gång var i ett binärt system med en partner som detonerade som en supernova och släppte den ut i rymden som en katapult.

Inte bara stjärnor kan snurra. Döda stjärnor kan också snurra och de tar detta till en helt annan nivå.

Neutronstjärnor är vad du får när en stjärna med mycket mer massa än solen spricker som en supernova. Plötsligt har du en fantastisk rest med två gånger solens massa komprimerat till en liten boll cirka 20 km tvärs över. All stjärns vinkelmoment bevaras, så neutronstjärnan snurrar med en enorm hastighet.

Den snabbaste neutronstjärnan som någonsin registrerats snurrar cirka 700 gånger i sekundet. Vi vet att det vänder sig snabbt för det spränger ut strålningsstrålar som sveper mot oss som en galen fyr. Detta är naturligtvis en pulsar, och vi gjorde en hel avsnitt om dem.

En vanlig stjärna skulle rivas isär, men neutronstjärnor har så intensiv tyngdkraft att de kan rotera detta snabbt. Med tiden strålar strålningen från neutronstjärnan bort sin vinkelmoment, och den bromsar ner.

Svarta hål kan snurra ännu snabbare än så. I själva verket, när ett svart hål aktivt matas från en binär följeslagare, eller ett supermassivt svart hål gabbar upp stjärnor, kan det rotera med nästan ljusets hastighet. Fysikens lagar förhindrar att allt i universum snurrar snabbare än ljusets hastighet och svarta hål går helt upp till lagens kant utan att bryta den.

Astronomer fann nyligen ett supermassivt svart hål som snurrade upp till 87% den maximala hastigheten som tillåtits av relativitet.

Om du hoppades att det finns antimateriel som lurar där ute, som förvarar all den värdefulla framtida energin, är jag ledsen att säga, men astronomer har tittat och de har inte hittat den. Precis som strumporna i din torktumlare, kanske vi aldrig upptäcker vart det gick.