KENNEDY SPACE CENTER, FL - GOES-R, den första i en ny serie revolutionära NASA / NOAA geostationära vädersatelliter som sprängdes ut på en fantastisk nattlig lansering för att kretsa i kväll från Florida Space Coast.
Upphämtning av den mycket avancerade Geostationary Operational Environmental Satellite-R (GOES-R) väderobservatoriet bultad ovanpå en ULA Atlas V-raket kom vid 6:42 p.m. EST på lördag 19 november 2016 från Space Launch Complex 41 (SLC-41) på Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Lanseringen försenades i en timme tills slutet av lanseringsfönstret för att hantera oväntade tekniska problem och östra områden, som bara tillförde mer drama och förändrade solnedgångslanseringen till en nattlansering för de horder av åskådare som samlades här från runt om världsanpassad eftersom denna sond kommer att beröra människors liv över hela världen.
"Det är ett dramatiskt språng i kapacitet - som att flytta från svartvit TV till HDTV," förklarade Greg Mandt, NOAA GOES-R-programledaren under en tidigt mediakonsult i renrumsbehandlingsanläggningen på Astrotech.
”Det här är en mycket spännande tid”, förklarade Greg Mandt, NOAA GOES-R-programledaren under Astrotech-renrumsbriefingen.
"Detta är kulminationen på cirka 15 års intensivt arbete för det stora teamet av NOAA och NASA och våra entreprenörer Lockheed Martin och Harris."
”Vi ger nationen en ny förmåga. GOES-programmet har funnits i cirka 40 år och de flesta amerikaner ser det varje natt på vädret sänder när de ser gå till satellitbilder. Och det som verkligen är spännande är att för första gången på 40 år är vi verkligen slut på att ersätta hela GOES-systemet. Vädergemenskapen är verkligen upphetsad över vad vi tar med. ”
GOES-R kommer att åstadkomma ett "kvantesprång" i väderprognosfunktioner som snart kommer att leda till mer exakta och snabba prognoser, klockor och varningar för jordens västra halvklot när den blir fullt operationell om ett år.
Men de första bilderna förväntas inom veckor! Och både forskare och väderprognoser kan inte vänta med att se, analysera och använda praktiskt de sofistikerade nya bilderna och data som kommer att förbättra prognoserna och rädda liv under extrema väderhändelser som inträffar med ökande frekvens.
GOES-R kommer att byta namn till GOES-16 efter att den når sin sista bana 22 000 över jorden ungefär två veckor från och med nu.
Under nästa år kommer team av ingenjörer och forskare att kolla in och validera state of the art-paketet med sex vetenskapliga instrument som också innehåller den första operationella blixtmapparen i geostationär bana - kallad Geostationary Lightning Mapper (GLM).
"Lanseringen av GOES-R representerar ett stort steg framåt när det gäller vår förmåga att tillhandahålla mer aktuell och korrekt information som är avgörande för livräddande väderprognoser och varningar," säger Thomas Zurbuchen, biträdande administratör för NASA: s Science Mission Directorate i Washington .
"Det fortsätter också ett decennier långt partnerskap mellan NASA och NOAA för att framgångsrikt bygga och starta geostationära miljösatelliter."
GOES-R, som står för Geostationary Operational Environmental Satellite - R Series - är en ny och avancerad transformationsvädersatellit som enormt kommer att förbättra kvaliteten, hastigheten och noggrannheten i väderprognoser som finns tillgängliga för prognosmakare för jordens västra halvklot.
Vetenskapssviten inkluderar Advanced Baseline Imager (ABI), Geostationary Lightning Mapper (GLM), Solar Ultraviolet Imager (SUVI), Extreme Ultraviolet and X-Ray Irradiance Sensors (EXIS), Space Environment In-Situ Suite (SEISS), och Magnetometer (MAG).
ABI är det primära instrumentet och kommer att samla in tre gånger mer spektraldata med 4 gånger större upplösning och skannar 5 gånger snabbare än någonsin tidigare - via det primära Advanced Baseline Imager (ABI) instrumentet - jämfört med de nuvarande GOES-satelliterna.
Så istället för att se vädret som det var, kommer tittarna att se vädret som det är.
Medan de nuvarande GOES-NOP-avbildarna skannar hela den halvkugliga skivan på 26 minuter, kan den nya GOES-ABI samtidigt skanna västra halvklotet var 15: e minut, det kontinentala USA var 5: e minut och områden med hårt väder var 30-60 sekunder.
"Nästa generation vädersatelliter är äntligen här," sa NOAA-administratör Kathryn Sullivan.
"GOES-R kommer att stärka NOAA: s förmåga att utfärda livräddande prognoser och varningar och göra USA till en ännu starkare, mer motståndskraftig väderklara nation."
Den är utformad för att hålla en livstid på 15 år.
Satelliten på 11 000 pund byggdes av huvudentreprenören Lockheed Martin och är den första av en kvartett med fyra identiska satelliter - som består av GOES-R, S, T och U - till en total kostnad på cirka 11 miljarder dollar. Detta kommer att hålla GOES-satellitsystemet i drift under 2036.
Dagens lansering var det 10: e året för ULA och den 113: e raka framgångsrika lanseringen sedan företaget bildades i december 2006.
GOES-R lanserades på konfigurationsfordonet Atlas V 541, kompletterat med fyra raketförstärkare på första etappen. Nivåbelastningen är 5 meter i diameter. Det första steget drivs av RD AMROSS RD-180-motor. Och Centaur övre etapp drivs av en enmotorig Aerojet Rocketdyne RL10C-motor.
Detta var bara den fjärde Atlas V-lanseringen med 541-konfigurationen.
Håll ögonen öppna här för Ken: s fortsatta jord- och planetariska vetenskap och mänskliga rymdflödesnyheter.
………….
Läs mer om GOES-R vädersatellit, Heroes och Legends på KSCVC, OSIRIS-REx, InSight Mars lander, ULA, SpaceX och Orbital ATK-uppdrag, Juno på Jupiter, SpaceX AMOS-6 & CRS-9 raketlansering, ISS, ULA Atlas och Delta raketer, Orbital ATK Cygnus, Boeing, Space Taxis, Mars rovers, Orion, SLS, Antares, NASA-uppdrag och mer vid Ken kommande uppsökande evenemang:
19-20 nov: “GOES-R väder satellit lansering, OSIRIS-Rex, SpaceX och Orbital ATK uppdrag till ISS, Juno på Jupiter, ULA Delta 4 Heavy spy satellit, SLS, Orion, kommersiell besättning, nyfikenhet utforskar Mars, Pluto och mer, ”Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, kvällar
