En nyupptäckt neongrön spindel som använder matematik för att bygga sina otroligt exakta och konsekventa banor har precis fått sitt namn efter "Lady Gaga of mathematics." Den ljusgröna arakniden är en del av spindelfamiljen för orbvävare (Araneidae), vars medlemmar "tenderar att bygga vackra och arkitektoniskt estetiska banor" som ser ut som om de håller sig till det gyllene förhållandet, studerar forskarledaren Alireza Zamani, en doktorand i Biodiversitetsenheten vid Åbo universitet i Finland berättade för Live Science.
Faktum är att en nära släkting - trädgården orb-weaver spindel (Araneus diadematus) - skapar cirka 30 radiella trådar (de ekliknande linjer som sträcker sig från banans mitt) som bildar "en förvånansvärt konstant vinkel på cirka 15 grader, som spindeln mäter noggrant med sina framben", sa Zamani.
Den nyfundna spindeln har liknande exakta banor, konstaterade han. För att markera spindelns snäva vävning, namngav Zamani den nyupptäckta arten Araniella villaniiefter den franska matematikern Cédric Villani - vinnaren av Fields Medal 2010, ett pris tilldelat matematiker under 40 år. Villani är också tydligen ett stort spindelfan.
"Villanis kärlek till spindlar framgår av den ständiga närvaron av en spindelbrosch på hans kapell," sade Zamani. "Även om han aldrig har förklarat orsaken bakom hans uppskattning av dessa araknider, bestämde vi oss för att skapa en koppling mellan dem i verkliga livet och namnge en matematisk spindel efter spindelmannmatematiken!"
Likaså slutar likheterna mellan Villani och spindeln där. Liksom andra medlemmar i Araniella släkte, A. villanii äter små flygande insekter och bygger sina banor i skog, buskar och låg vegetation, där spindlarnas gröna kroppar är kamouflerade. (Det är inte konstigt att smeknamnet för Araniella är "gröna gurkspindlar", sa Zamani.)
"Levande exemplar av Araniella spindlar har vanligtvis en vacker, slående grön färg, som är ganska sällsynt hos spindlar, "sade Zamani." Detta beror på vissa gallpigment som kallas 'biliverdin', vilket gör dem mycket svåra att upptäcka i naturen. "
A. villanii har också pigga svarta hårstrån som täcker kroppen. Dessa hårstrån är innerverade, vilket innebär att de kan känna omvärlden, ungefär som en kattviskare.
Denna upptäckt visar hur många okända arter som troligen fortfarande finns ute. A. villanii "är känt från sydvästra Iran, östra Kazakstan och norra Indien, ett distribueringsområde som täcker minst tio länder, och ändå var arten okänd för vetenskap fram till nu," sade Zamani.
