Jag vill inte göra dig orolig eller ens mild. Det kan - jag upprepar kanske - ha en liten, obetydlig chans att slå jorden och orsaka regional förödelse. Som en chans på 1 av 40 000. Det är ganska bra odds när du tänker på det.
Fortfarande inte panik? Bra.
Asteroiden i fråga heter 2006 XG1. Det upptäcktes den 20 september 2006 av University of Arizona: s Catalina Sky Survey, som undersöker den observerbara himlen för att söka efter Near Earth Objects (NEOs); asteroider vars banor interagerar med jorden och kan påverka oss i framtiden.
Objektet ansågs ursprungligen inte som en risk, men uppföljningsobservationer höjde chansen till en 1 på Torino Impact-skalan.
Så här har Torino Scale att säga om nivå 1-objekt:
En rutinmässig upptäckt där ett pass nära jorden förutsägs som inte utgör någon ovanlig risknivå. Aktuella beräkningar visar att risken för kollision är extremt osannolik utan orsak till allmänhetens uppmärksamhet eller allmän oro. Nya teleskopobservationer med stor sannolikhet kommer att leda till omfördelning till nivå 0.
Det finns för närvarande bara två objekt på Torino Scale med en risk högre än 0: 1950 DA, och nu 2006 XG1. Här är dock det intressanta. Hotet specifikt från 2006 XG1 är fortfarande bara en tiondel av den bakgrundsnivå vi står inför från kollisioner hela tiden.
2006 beräknas XG1 mäta mellan 600 och 1400 meter (0,4 till 0,8 mil) över. För NEO: er är det faktiskt ganska stort. Om en så stor asteroid skulle träffa jorden skulle den frigöra energiekvivalenten till 1700 megaton TNT och orsaka förödelse i regional skala.
Trots att det kan träffa oss gissar den mest sannolika uppskattningen att 2006 XG1 kommer att passera den 31 oktober 2041 på ett avstånd av endast 5 000 km (3 100 mil). Tänk på att månen är cirka 385 000 km bort. Vad som än händer kommer det att vara ett nära samtal.
Här är mer information om asteroiden från NASA.
