Japan lanserade framgångsrikt sitt första re-supply rymdskepp till International Space Station idag. Flygprofilen har HTV som tar sju dagar att nå ISS så att kontrollerare kan köra olika tester och demonstrationer på sin jungfrufärd innan de går med rymdstationen. Till skillnad från tidigare leveransfartyg som anländer direkt till stationen, kommer HTV att flyga till inom 10 meter från ISS den 17 september, och sedan kommer astronaut Nicole Stott att räcka ut och gripa rymdskeppet med rymdstationens robotarm, Canadarm 2, och anslut den till Harmony-modulen på ISS.
[/rubrik]
Det nya rymdskeppet HTV är det senaste i en internationell flotta av lastfartyg för att stödja rymdstationen. Även om det är kapabelt att bära 6,5 ton last, är det på denna första flygning att ta upp 5 ton mat, experiment och andra förnödenheter till ISS. Till skillnad från tidigare försörjningsfartyg, kan det hämta stora otryckliga experiment och utrustning för att stanna utanför stationen, såväl som förnödenheter inuti stationen. För sin flygdebut är HTV-1: s externa lastlåda fylld med två experiment - ett för JAXA och ett för NASA - som ska fästas vid Kibo-labbets externa veranda.
HTV väger cirka 16 ton, är 9 meter (30 fot) lång och 4,2 meter (14,5 fot) i diameter.
En annan skillnad är att hantverk inte har solarray-vingar, men har 57 solpaneler runt formen för att samla kraft från solljus.
"HTV-1 öppnar upp nya horisonter för JAXA: s arbete med mänsklig rymdflyg", säger Masazumi Miyake, biträdande chef för JAXA: s Houston-kontor. "Jag vill säga att JAXA nu går in i en ny era."
Framgången för både HTV och H-2B-raket kommer sannolikt att visa sig vara en viktig springbrett för JAXA, eftersom landet har ambitioner att gå mot månen och Mars.
